趙親家，那就是婉潞的婆家，平老爺一倒下去，就遣人去報信，只是他家雖在離此兩百來里的京城，算著時日，前日就該到了，今日方到，是有些怠慢了。

朱氏看一眼聽到趙家來人之后明顯有些羞澀的婉潞，問管家娘子：“她家派來的是誰？快些打掃客房。”管家娘子雙眉緊蹙，就是來的人有些不好說，朱氏是個伶俐人，只一眼就明白，頭微微一搖：“怎么，親家老爺沒來？”

管家娘子如實答道：“他家只來了兩個管家，說事出倉促，大老爺忙于朝事，六爺要急著明年的會試，等明日七爺出京來靈前上香。”管家娘子說一句，朱氏的臉色就變白一層，等到說完，朱氏的臉色已白的不像樣了。

婉潞也好不到哪里去，自己父親新喪，公公不來的話還能用朝事忙碌，連自己丈夫都不來，這對自家輕慢到了極點。管家娘子說完，小心翼翼地問朱氏：“太太，那兩位管家說要進來給老爺磕頭上香，說這是出京前親家老爺的吩咐。”

朱氏壓了又壓，才把心中的那股怒火壓下去，按說這樣輕慢，是不該讓他們進來的，但日后又要仰仗他們，剛要說話，已經聽到婉潞道：“楊媽媽，你出去告訴那兩位管家，等明日七爺到了，再到靈前磕頭上香不遲。”

這？楊媽媽探究地看向朱氏，朱氏伸手拉一下婉潞：“大姑娘。”婉潞也顧不上別的，看著楊媽媽：“還不快出去？”楊媽媽沒等到朱氏的另一個指令，行禮出去了。

婉潞直到楊媽媽的背影消失不見，才覺得身上一片冰涼，朱氏回身見她渾身都在抖，伸手摸一把她身上，冷汗淋淋，忙把她扶了坐下，從壺里倒出杯熱茶：“大姑娘，世態炎涼，我經過見過的也不少了。”

婉潞手里緊緊握住杯子，全身上下只有這杯茶暖和些，對朱氏的話充耳不聞，朱氏坐到她身邊，什么話也沒說。婉潞發了會呆這才把已經冷了的茶放下，瞧著朱氏道：“太太，輕慢我也沒什么，只是在亡人面前也該收斂著些。”

亡人？朱氏似被什么東西打到，有些茫然失措地看著上面的靈位，平公孝鋒之位。亡人亡人，從此之后就是陰陽兩隔。這幾日朱氏雖吩咐下人料理喪事，但直到此時才仿佛意識到，他從此再不在了。一種無法說的悲坳涌上心頭，朱氏閉眼，一串淚水從她眼里滑落。

朱氏難過的幾乎崩潰，恍惚中，手被一只溫暖的手握住，耳邊是婉潞溫柔而又有些遲疑的叫聲：“太太？”

朱氏睜開眼，看著眼前的繼女，淡淡娥眉下眼似秋水，她的鼻子和丈夫是一摸一樣的。這是他留在世上的骨血，和續宗一樣，續宗才七歲，平氏宗族里面難免有想欺負他們孤兒寡母的，自己的娘家不過普通商戶，哪似婉潞定親的趙家，是大雍朝延續百年的世家。

不管是為了什么，為了續宗，為了亡人在地下安寧，眼前的繼女都不能似原先一般淡薄。朱氏反握住她的手，眼淚掉落下來：“大姑娘，直到此時，我才知道老爺他，是真的不在了。”

看著朱氏悲戚的面容，聽著她難過的話語，婉潞心中的悲傷更重，淚也落了下來，鼻中酸澀更重，看著已經又睡過去的續宗，婉潞的話已經快要泣不成聲了：“太太雖然自苦，為了續宗也該自己保養些，況且平家日后還要多靠太太。”

短短數語，婉潞已經泣不成聲，朱氏也撐不住，方才的話還有一些是為的自己，此時卻是想起已死的人，抱住婉潞大哭起來，靈堂里伺候的人也流淚不止。睡中的續宗被哭聲吵醒，揉著眼睛睜開眼，含糊地叫了聲爹，這才站起來。

聽著那聲爹，朱氏心中就似被錐子刺了一般的疼，伸出一支手攬過兒子，一家三口哭興了，堂里的下人們又不敢勸，楊媽媽在外面等了許久才小心進來回道：“太太，小的按了姑娘的意思去和趙府管家說了，管家說既不許上香磕頭，就來給太太磕個頭，然后這就回京。”

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