見到婉潞出來，四老爺肚皮里的主意是早打好的了，這世上繼女和繼母之間，能處的好的百中無一，婉潞年輕，定要說的她幫著自己才好。臉上的神色頓時變成悲傷和愁苦之色加在一起：“大侄女，我們曉得你在后媽手里吃了無數的苦頭，現在你爹沒了，你在她手里更是沒好日子過，我們把她攆回娘家，也好過過清凈日子。”五老爺和七老爺連連點頭：“大侄女，你年紀小不曉得，這后媽最是攪家精，十個家里有十一個倒是被這后媽攪散的。”

朱氏見他們當了自己的面就這樣挑撥，竟是一點體面都不講，一口氣堵在喉嚨里說不出話來，只是咳嗽不止。楊媽媽忙上前給她捶著背。婉潞的眉微微一皺，看向四老爺又轉向朱氏，回頭看著那群下人：“還不快些把他們攆出去，什么族里的老爺，不過是些潑皮光棍罷了。”

四老爺沒料到婉潞年紀小小，倒這般有主見，臉一下拉了下來：“大侄女，我們可是平氏族里的，日后你嫁了出去，也要靠我們去給你撐面子，不是你那個后媽。”

婉潞一笑，頭揚的高高的：“要你們給我撐面子，我怕別人以為走錯了人家。”五老爺桌子一拍：“果然是后媽不教兒，好好的大家閨秀，怎么就這樣尖嘴刻薄，和那些市井上的婦人有什么區別？”

朱氏此時喘勻了起氣，拉住婉潞道：“大姑娘，這些事我受委屈罷了，你又何苦？”婉潞伸手拍著她，眼并沒有離開這些人的身上。當日自己的爺爺一倒下，這群人就跑來幫著辦喪事，嚎喪嚎的比自己爹還心疼幾分，誰知喪事一辦完，就聽家里的下人在那偷偷講，這群人哪是來幫忙的，趁喪事時候，不知摸了多少東西去，打偏手的就更不少。

自己的爹忠厚，拘著下人不要議論。家里的頂梁柱一去，爹又是書生，生計是概不會的，田產店鋪，也就賴著旁人在管，初還是賺不到錢，漸次就是賠起本來，不過短短一年，平家就顯破敗之相。

娘在此時偏又病重，醫者說了要用人參養著，論起以前，人參那是什么稀罕物事。此時日子不比從前，別說人參，參須都尋不出幾根。到這幾個族人家里去尋，一個個都推沒有，這也罷了，偏偏這幾個人的妻子過后又打著來看望的幌子，在那里搬嘴弄舌，說自家又做了什么好衣裳，打了什么好首飾，一句句只是說給娘聽的。

娘受了這樣的氣，熬不得半個月就去了。想起往事，婉潞此時已淚水滿眼，這些沒廉恥的，當初去他們家里尋二兩人參都尋不出來，等爹娶了繼母，繼母本是商戶出身，當家是把好手，把個家業又重新拾起來，一個個又像蒼蠅似的圍了上來，爹活著時候還顧慮著他們，現在爹也去了，繼宗還小，若真被這些族人纏上，只怕又會被啃的骨頭都不剩。

婉潞擦一把眼里的淚，冷笑道：“還不快些把他們攆出去，你們都是吃干飯的嗎？”管家們聽到婉潞這樣說，再沒了顧慮，拿起手里的棍子掃把就往這三個人身上打。

四老爺沒想到婉潞小小年紀，竟這樣厲害，氣的在那里跳著腳大叫：“你，你這個掃把星，克死侯爺，克死你娘，現在又克死你爹，我告訴你，現在趙家要退婚，我們做了你族人，本該替你出頭，讓趙家不退的，現在，門都沒有。”

管家見他嚷的不像，一掃把又打過去，四老爺被茅草掃到，嘴里連連呸了許久，才把茅草吐盡，五老爺忙上前攙住他，嘴里發狠道：“似你這樣的，就該一世嫁不出去才好，我等你拿著金銀上門來求的日子。”婉潞已撐不住了，眼里的淚流個不止，反是朱氏扶住她，對管家們道：“還不快些攆出去，這些話，哪是大姑娘能聽的。”

四老爺罵聲不絕，五老爺幫忙罵，七老爺在那里搶過一根棍子，倒要來打婉潞，楊媽媽在旁看見，忙用身子一攔，七老爺那棍子正正打在她背上。楊媽媽雖說在平家幫著朱氏管事，可也是做粗活出身，被打后大怒，手一伸就把棍子扯過來，劈頭蓋臉地對著七老爺打了下去：“我把你這沒良心的，活活打死才好，老娘活了快六十歲，這搶家財的也聽過不少，別說這侯門公府，就算是窮人家也沒見過這有兒子的族人還來搶家財的。”

楊媽媽罵的快，手上打個不停，七老爺本還想和楊媽媽對打一下，只是他本是好酒色的，這身子骨早已虛了，打不了幾下就滿院子抱頭鼠竄。