見朱氏臉上有一抹紅色，婉潞低頭一思量已經明白，前些日子辦喪事，來往應酬都是朱家那邊幫忙甚多，朱氏是怕自己往心里去，婉潞不由往朱氏那邊靠緊一點：“太太事事想著周全，這是極好的，只是我總擔了個女兒的名頭，太太總是如此，倒是隔閡了?！?

朱氏不由一笑，伸手摸一摸她的臉，什么話都沒說，婉潞畢竟還小，不曉得這世上有些人心眼極壞，做后母的，稍做不到一點就有人嚼了無數的舌根。自己竭盡所能，不還是有四老爺他們在那里挑撥嗎？

婉潞已經靠到她的膝頭：“常在想，若娘還活著，是不是常和她說些話，可是娘終究還是沒在，太太雖對我極好，可每見太太斥責續宗時候，我常在想，這被娘斥責究竟是什么滋味？”

說著婉潞抬頭看著朱氏，朱氏的心里不由漫上酸澀，那手不自覺地摸了摸她的額頭：“傻孩子，哪有人想找斥責的？”婉潞聽出朱氏這話和平時有些不同，少了些禮儀，多了份親熱，那頭又靠回朱氏的膝蓋：“算來，從娘去世到現在，快十年了，沒這樣了。”

說著婉潞唇邊露出一個笑容，可淚又滴了下來，朱氏的手本要撫到她身上，聽了這話，酸澀更甚，低頭見她唇邊的笑容，嘴里說著傻孩子，那淚竟滴到婉潞頭上。

婉潞靜靜伏在她膝蓋上，過了會聲息漸漸平靜，朱氏知道她已睡著，沒有像平時一樣喚丫鬟來把她扶到床上，而是拿過一件披風，就這樣讓她一直睡著。

喪事辦完，春天也來到這里，雖說服喪期間不能穿紅著綠，可看著春回大地，燕子在檐下筑巢，柳樹的枝頭冒出嫩嫩的綠芽，桃花也在院里開放，比起一直灰蒙蒙的冬天，整個人都清爽很多，那種一直蔓延在家里的哀傷氣氛也少了許多。

丫鬟們雖然不敢像平時春來時候放風箏，打秋千這些玩耍，可還是悄悄地在自己衣衫里面換上了紅色的小襖，朱氏瞧著這些年輕姑娘嬌嫩的臉龐，心里不由感慨，自己去年也是和她們一般的，而今年就成了寡婦，日后就只能穿著素服，照料兒子了。

隨著春的到來，平家也有了陌生人上門，這日晚些時候，有一中年男子帶著仆人來到這里，稱自己是婉潞的舅舅，要來探望外甥女。

朱氏得到報信時候，正在和自己大嫂朱太太在那里嘗著今年的新茶，聽到這個消息，朱太太的眉一皺：“李家不是很久沒有消息了嗎？上次妹夫去世，送了信也沒有回應，這都兩個月了，他們倒來了?！敝焓厦ε囊幌麓笊┑氖郑瑢韴笮诺娜税櫭紗柕溃骸盎剡^大姑娘沒有？”

丫鬟垂手恭敬地道：“還沒有呢。”接著又加上一句：“此時是楊大叔在那里陪著?！敝焓媳鞠肭菜セ?，但想一想還是自己去，剛站起身就看見婉潞走了過來。

朱太太施施然喝了口茶：“瞧，這不是自己生的，總貼不到自己身上?！敝焓弦膊焕硭?，婉潞臉上的神色明顯混著激動，胡亂行了一禮就問：“方才聽丫鬟們說，李家舅舅來了，是不是？”

朱氏拍一拍她的手：“確是來了，只是家里除了你也沒人見過，我才想讓你去見見?！蓖衤旱哪樕巷w起緋紅，如不是顧及禮儀，只怕此時就要轉身而去。

朱氏心里不由有些酸味，不過這時就是吃醋了，朱家這邊，雖說婉潞禮儀無缺，舅舅舅母也喊的親熱，卻什么時候看見朱家來人時候她這么迫切的？

不過朱氏還是帶著婉潞往外面走來，看著一路上婉潞難以抑制的激動，朱氏心里的那種不好受越來越重了，遠遠已經可以看見廳外伺候的下人。

猛地從那下人里面出來一個婆子，拉住婉潞大哭起來：“大姑娘，絕沒想到還能活著看見你?！蓖衤汉笸艘徊剑屑氁豢床挥审@叫道：“陳媽媽？”

_f