婉潞給朱氏整整頭面，挑了支小鳳釵戴上，又換了秋香色的大衣衫，顯得精神許多。到外面時候，廳里已坐滿了人，多是和朱老爺有來往的各商家太太，正在那里七嘴八舌地恭喜朱太太，見到朱氏出來，有個眼尖的已經叫道：“老封君來了，再過些日子，朝廷誥封下來，我們見了您，就要磕頭問安了。”

這話說的眾人大笑不止，朱氏忙道：“哪有這樣的，你們侄兒雖中了狀元，也要從六品官做起，大家彼此來往還是照舊，哪能讓你們磕頭問安呢？”另一個和朱家極熟的太太笑道：“果然平太太的話聽起來就是好，這大富之家和那暴發(fā)戶就是不同，有些人兒子才中了個進士，沒有授官呢就在那張揚的自己不知道姓誰。”

這說的就是方太太，朱太太不由咳嗽兩聲，兩家畢竟是親家，那太太也醒悟過來，用手輕輕打自己臉一下：“瞧我，一見平太太這樣的，就什么都忘了，還沒恭喜過平太太呢。”

說笑一會，眾人也就散去，朱太太和朱氏姑嫂在哪里清點賀禮，雖是為了續(xù)宗，里面多是為朱老爺面子來的，還禮也是這邊，朱氏不過看看就罷。

侯府的賀禮也已送到，一方端硯，十錠松煙墨，二十支上好湖筆，一百張宣紙。別的罷了，那端硯不光石頭好，上面的雕工也極細致，絕不是凡品。朱太太都咂舌：“侯府做事果然大方，這方端硯我長這么大所見過的，竟都不如這方，這雕工，和那些貢品也差不多，難道是宮里的東西？”

宮里的東西，難道是月太君嫁妝里的？當年她出嫁是榮安郡主備的嫁妝，榮安郡主出手大方，里面還有些東西是原本預備給月嫣然的，月嫣然當初曾是待嫁皇后，她的東西就沒凡品。

婉潞細細瞧著那端硯，侯府竟已窘迫到了這種地步，楚夫人要拿月太君的嫁妝出來送禮。婉潞把東西放下，笑著道：“什么東西放在那也是白撂著，總要用了才叫東西，恭賀狀元，這樣才能拿的出手。”朱太太撲哧笑了出來。

婉潞心里卻沒那么高興，走到外面，命人把趙府的婆子傳進來，婆子懷里還抱著樣什么東西，臉上的笑也有些古怪，等到到了跟前，才把懷里抱著的東西放下，婉潞感覺是個小人兒，剛要上前掀開，蒙住的斗篷已經被一把扯開，瑾姐兒俏生生的臉露出來：“娘，女兒好想你。”

婉潞不由瞪婆子一眼：“這樣的天，蒙壞了姐兒怎么辦？”婆子訕笑道：“六奶奶，這都是姐兒的主意，說要讓您高興高興。”婉潞把女兒抱起來，點著她的鼻子：“下次可不許這樣，娘可一點也不高興。”瑾姐兒捧住臉，眼睛睜的大大的：“真的嗎？娘，你真的不高興嗎？”

婉潞見女兒一派天真，不由在她臉上狠狠親了兩口：“方才不高興，現在高興了。”瑾姐兒嘻嘻笑了，丫鬟從里面走出來，手里拿著紅封要給趙府來送禮的人賞錢，見婉潞抱著瑾姐兒，倒嚇了一跳，接著就笑道：“姐兒也來了，你是來恭喜表少爺的嗎？”

瑾姐兒在婉潞懷里四處張望，好奇地問：“娘，祖母說舅舅中了狀元，你今兒不回去了，可是舅舅都沒長胡子怎么能中狀元呢？”天真的話引得婉潞又笑了，刮一下女兒的鼻子：“不是像你姑父一樣，長了胡子才能中狀元的。”

瑾姐兒好像明白了，點了點頭，朱氏和朱太太已經出來，看見外孫女，朱氏張開雙手要抱她，瑾姐兒從婉潞懷里滑下來，給朱氏行了個禮就道：“外婆，我要去見狀元。”朱太太也開懷大笑：“好好好，今兒沾你狀元舅舅的喜氣，日后長大了，也嫁個狀元女婿。”

續(xù)宗赴過瓊林宴，頭三名都穿了大紅袍子騎馬游街，狀元年輕，榜眼文雅，探花郎更是俊俏的像從畫里走出來的一樣。看他們的人圍的人山人海，說多少年都沒見過這樣整齊英俊的三個少年郎了。

上門來給續(xù)宗提親的人更是絡繹不絕，其中不乏有幾家曾拒絕過續(xù)宗的，朱氏和朱太太挑花了眼，索性哪一家都不敢應，稱要等續(xù)宗回鄉(xiāng)祭祖問過祖宗后才敢應下。

婉潞是知道續(xù)宗被人提親的事，此時心中不免有些得意，要你們當初看不上他，現在后悔了吧？續(xù)宗的熱鬧還在進行，婉潞畢竟還在孝期，也不好多出去，只在家里待著。

這日吃完午飯，婉潞又拿起針線，準備給續(xù)宗做件襖，朱氏年紀已經漸漸大了，眼有些花，這襖只有自己這個姐姐幫忙做，不然堂堂狀元穿不合身的襖，那才笑歪人的嘴呢。

剛做了幾針，彩云就走了進來：“六奶奶，太太請您到前面去。”婉潞放下針線打算就走，彩云瞧一瞧她的穿著：“六奶奶，太太吩咐你換件衣衫，說是皇后宮中的內宦要見您。”

皇后宮中的內宦？婉潞覺得這怎么也聯系不到自己身上，但還是去換了衣服，穿了大袖衫，取掉冠子上的珠串，表示自己在守喪。隨著彩云來到外面，楚夫人的額頭皺的有些緊，見了婉潞過來忙對下面坐著的那個宦官道：“這就是我家的六兒媳，六奶奶，這是皇后娘娘宮里的蘇總管。”

婉潞剛要上前行禮，那蘇總管已經站起來：“不必了，皇后娘娘傳召六奶奶，還請六奶奶隨老奴入宮。”

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