續宗本已擇定六月回鄉祭祖，現在就要趕在祭祖前把婚事辦完。辦婚事總不能在朱老爺的宅子，又要辦宅子，置辦家具。狀元買新宅娶媳婦，又是奉旨完婚，無數的人都湊了上來，愿白白把宅子送給續宗。

續宗家里有朱氏當家，當然曉得不能貪這樣的小便宜，況且平家本還有錢，花了三千兩在朱宅附近買了所三進的院子，前面正廳，中間有書房，后面還帶了個一畝的小花園，花園里也有花廳，正好給女客擺酒聽戲用。

這本是某侯府給他們老太爺晚年清修預備的宅子，沒想到后來家里為了爭產鬧個不休，只得把這宅子賣出。要價本就不高，朱老爺去瞧過，見房屋花園都修葺的十分整齊，心里很滿意，就是不曉得朱氏怕不怕忌諱。

朱氏反道：“人的運總要靠著自己，哪是一所宅子就能左右，況且當日誰不說定安侯府的宅子不好，現在襄國公闔府住在里面，還不是興旺發達，這種事，信則有，不信則無，我上對得起天，下對得起地，有什么好怕的？”

朱老爺雖是做生意的，遇到的事情不少，對這些本就不大相信，見朱氏肯了，也就買下宅子，朱老爺本要出這筆錢做賀外甥的禮，朱氏哪里肯收，說在京里這一年來，已經在朱老爺這里受了無數，光賞錢就發出去上千。

兄妹倆爭執半天，最后朱氏也沒要了朱老爺的銀子，朱老爺沒有辦法，只得搶著把朱氏房里的家具定了，說這就當給朱氏補些嫁妝。朱氏見哥哥話到這份上，也只得收了那些家具。

喜日子定在五月十五，取人月兩圓之意。侯爺的孝雖沒滿，趙思賢做為孫子的孝期已經滿了，雖不好脫素穿吉，也能穿點普通顏色，婉潞正好過來給朱氏幫忙娶兒媳婦。

雖然日子緊，好在人手多，算起來也是至親，楚夫人也讓幾個得力的管家去幫忙，再加上朱老爺這里的人手，不到半個月，宅子已經鋪設的花簇簇的，到處張燈結彩，新房里布置齊整，連王太太也被接到京城看女兒出嫁。

王太太和朱氏見面，兩親家又是互相恭維，鸞娥已經十三，也是個俊俏女子，淑娥不在家的日子，她幫著王太太料理家務，迎來送往，瞧著比同齡女子老成許多。

朱氏又拉過鸞娥的手贊了又贊，還問她定親沒有？鸞娥再老成，提起這件事也害羞的，只是低頭不語。王太太在旁邊笑著道：“這丫頭和別人有些不同，人家是相媳婦，她倒好，要去相女婿，說婚姻是人生一大事，若像她爹把她姐許配給梅家一樣，到敗落時若不是她姐爭氣，只怕就要受無數的奚落，所以一定要挑一戶人品出眾的人家。”

鸞娥咬住下唇扭扭身子露出羞澀神色，朱氏倒拍桌：“這樣好，本就人生一大事，那能胡亂了呢。”鸞娥扯住王太太袖子撒嬌，王太太拍拍她，笑著對朱氏：“親家太太你別贊她，越贊她越左性。”

話雖這樣說，誰都看出王太太一臉的驕傲，婉潞她們陪著說笑一會，王太太母女也就安置在朱老爺的宅子。淑娥已經出宮，進了安郡王府待嫁，思梅體貼她，特意命人把王太太母女接到王府，讓她們母女姐妹見面。

轉眼就是喜日子，婉潞已經稟過楚夫人，續宗喜期時候要到平宅住幾日，楚夫人同意不說，還讓她把四個孩子也帶去，說給朱氏解解悶。

智哥兒七歲，最小的福姐兒也已一歲半，朱氏見了這幾個外孫，更是喜的合不攏嘴，母女也能聯榻睡幾夜。淑娥的嫁妝已經送了過來，外面的托詞都說是思梅預備的，但那些東西一瞧就是宮里才有的，雖比不上公主郡主出嫁的規矩，和當日瑜之出嫁差不多。

送嫁妝來的是淑娥的陪嫁，這倒都是安郡王府的人，王府出來的人在禮儀之上比起侯府的更要周到和氣，恭敬地給朱氏行禮問安。淑娥的陪嫁朱氏也不好安排，只讓管家帶著他們下去歇息就道：“哎，這么多的人，你弟弟的俸祿夠養嗎？”

狀元的授官不過是翰林院修撰，一年的俸祿滿打滿算也就兩百兩銀子，難怪朱氏會這樣說，婉潞抿嘴笑了：“娘您實在是太歡喜了，弟弟的俸祿不夠，弟妹的嫁妝擺著是做什么用的？”母女倆說笑一陣，管家娘子已經進來：“表姑奶奶來了。”

方家見續宗中了狀元，榮耀更勝自家，方太太恨的牙癢，不過隨便讓淺草來了趟就不許她來，婉潞本來打算淺草要明日來，誰曉得今日就到，剛說個請字就看見淺草走了進來，面上的神色有些喜氣，笑嘻嘻地行了禮就對朱氏道：“姑母不會嫌侄女來的太晚，還空手來吧？”

朱氏把她拉了起來：“我的兒，你來我就十分高興，哪有嫌你的道理。”婉潞遞過一瓣橙子：“今兒不曉得吹什么風，你婆婆舍得放你出來？”淺草哼了一聲：“她的官夫人威風快抖不成了，這時想起我這個兒媳婦了，是催我來尋你說情的。”

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