葉氏知道了潘氏病重不起的信，也來安慰楚夫人，秦氏在旁說了幾句笑話，又把翰哥兒抱來玩笑。從昨兒被抱過來，翰哥兒開頭還哭著找娘，等奶娘把好吃好玩的放在他跟前，他也就止了哭泣，被抱過來的時候，手里抓著糖餅在那啃。

只是人有些怯生，雖行禮叫人，又偎到了奶娘那里。葉氏見了皺眉道：“哥兒也有七歲了，怎么瞧這樣子，還沒人家五歲的娃娃高？”奶娘忙笑道：“二太太，哥兒一生下來，姨娘心疼，從來都是帶在身邊的，又怕……，除了吃奶別的東西吃的很少。”

奶娘的欲又止葉氏聽了出來，潘氏一躺下去，那屋里的眾人就如沒了蜂王的蜜蜂，成日爭奇斗艷，趙大爺原先的姨娘竟下手弄死了別人的孩子。雖說大戶人家這樣的事也常見，但都沒有這么明目張膽的，楚夫人把那幾個姨娘打的打，賣的賣，這才讓邵姨娘在趙大爺跟前露了臉，得了寵。

邵姨娘也有幾分心智手段，把屋里的人鎮(zhèn)住，楚夫人耳邊清凈，那又是兒媳婦房里的事，管太多了不好，也就由她們?nèi)ィl知又冒出這么件事。

楚夫人嘆了口氣：“也是我的不是，光想著省心。”葉氏招手讓翰哥兒往自己身邊來，翰哥兒還有些怯生生的，奶娘忙道：“哥兒，媽媽昨兒不說過了，這是祖母和你的嬸婆，她們是不會害你的。”翰哥兒雖走了過去，但還是皺眉：“媽媽，姨娘不是說除了她和你的話，別人的話都不能聽嗎？”

這話又險些氣倒楚夫人，葉氏忙拉一下她的袖子：“大嫂你這又何必呢，她一個沒見識的女人說的，誰又能聽？”翰哥兒的眉還是沒松開，楚夫人伸手摸摸他的頭：“哥兒乖，以后你就在祖母這里，別回去你姨娘那里了。”

翰哥兒先還聽著，等聽到不回去找姨娘，哇一聲就哭出來，見楚夫人皺眉，奶娘忙上前哄他：“哥兒，在祖母身邊，這是多大的福氣，別人求還求不來呢。”翰哥兒的哭聲這才停了下來，楚夫人想說幾句邵姨娘的不是，又覺得丟臉。

把孫子拉過來哄道：“你都七歲了，該上學(xué)了，從現(xiàn)在開始，在祖母屋里住著，每日上學(xué)時和弟兄們在一起，下了學(xué)還有姐姐妹妹們。”翰哥兒雖戀著邵姨娘，但孩子總是愛和孩子們玩的，聽了這話眼里有光：“祖母，真的可以和姐姐妹妹們玩嗎？珍姐姐每次見到我都不高興。”

見翰哥兒說的可憐，楚夫人不由把孫子抱緊一些：“有祖母在，誰會說你呢。”說著楚夫人就招呼瑾姐兒：“來，領(lǐng)你弟弟一邊玩去。”雖都是這個家里的孩子，瑾姐兒卻沒見過幾回翰哥兒，福姐兒先還在臉上劃，羞翰哥兒這么大還哭，等翰哥兒說了那么幾句就把手放下。

聽楚夫人這樣說就上前來牽翰哥兒的手：“弟弟，走，跟姐姐玩去。”奶娘笑了：“姐兒，這是你哥哥，不是你弟弟。”福姐兒用手比一比，翰哥兒的個子不高，比福姐兒還矮了那么一點點，秦氏上前拍拍福姐兒：“侄女，我記得你過年時候才滿四歲，這侄子比你大三歲呢，快叫哥哥。”

福姐兒的小嘴撅起，楚夫人這時是真樂了：“去吧，再你你矮，那也是你哥哥不是你弟弟，去吧。”福姐兒這才牽著翰哥兒出去。等孩子們一走，楚夫人才怒道：“昨兒我還想著哥兒的面上放她一條生路，誰知她竟這樣教孩子，其心可誅。”

秦氏吩咐丫鬟們拿葉子牌出來，聽了楚夫人這話就笑著說：“婆婆，那不過就是個玩意，再生多少孩子，也要認大嫂為母，這孩子還小，現(xiàn)在您這樣對他，我瞧侄媳也是個知好歹的，好好教了，日后哪會認他自己的親娘，何必要為了那么個玩意讓人說閑話。”

楚夫人嗯了一聲：“你說的是，昨兒你大伯那樣子。”葉氏讓丫鬟去請萬姨娘過來，笑著道：“三奶奶這話說的最有理，何必為了個玩意母子離心？”楚夫人這才沒了語，萬姨娘過來，幾個人又斗牌說笑。

等婉潞來請她們?nèi)ビ猛盹垥r，楚夫人面前的銅錢已經(jīng)堆成一小垛，婉潞上前瞧了笑道：“今兒難道又是姨娘輸了？”秦氏把牌放下用拳頭捶一捶腰：“今兒是我們?nèi)叶驾斀o婆婆了。”葉氏唉聲嘆氣：“這幾日贏的，全又倒出去了，大嫂，你明兒可要好好備個東道才是。”

楚夫人雖曉得她們?nèi)齻€是故意輸給自己好讓自己心里高興一些，還是笑著說：“好好，六奶奶，你明兒就備著席請你二嬸過來。”婉潞還沒應(yīng)聲，葉氏就故意沉下臉：“瞧瞧，大嫂近年來竟這樣小氣，哪有請你備東道的又讓媳婦出錢的。”

萬姨娘已經(jīng)伸手去拿楚夫人跟前的錢：“三奶奶，你先把這錢收下，省得太太反悔。”楚夫人一把把錢攏在懷里：“不許拿，哪有你們這樣的？”屋里的人都笑了起來，瑾姐兒姐倆正好走進來，進了里面情形也笑了，翰哥兒和她們玩了這半日，早不生疏了，上前喊祖母。

楚夫人順手拉了他的手，招呼嵐云把錢收起來，眾人說笑著去用晚飯。

雖說有各種藥材，太醫(yī)也每日來診治，珍姐兒知道信也回府侍疾，誠遠伯府那里也送了許多的藥材，潘氏的話還是一日比一日少，那藥也漸漸灌不下去，眾人都曉得她沒多少日子，她屋里白天黑夜都沒斷過人。唯有趙大爺還是人不見，聽說他守在邵姨娘床前，那四十大板雖沒要了邵姨娘的命，也讓她沒了生氣，趙大爺擔(dān)心她還來不及，哪會去瞧潘氏一眼。

眾人雖齒冷也曉得趙大爺這牛性發(fā)起來，誰也勸不服的，楚夫人也只有由著他去。趙思賢說起也說自己大哥荒唐：“大嫂的病，九成是因大哥而起的，現(xiàn)在大哥還這樣，傳出去也是讓人笑話。”婉潞默默無，過了半日才道：“聽說，大嫂初進門的時候，和大哥也是恩愛的。”

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