四太太沒有得到楚夫人的回答，手也被楚夫人放開，睜開眼伸手去拉楚夫人的衣衫：“大嫂，我就這點心愿，還愿大嫂成全。”楚夫人用手扶一扶頭，婉潞急忙上前攙住她，楚夫人順勢站起來，后退一步對四太太道：“四嬸嬸，你這樣執念，所求何為，難道只有名門大族的姑娘才能做你的媳婦？你一心求名，已經害了八姑奶奶，難道還想再把八爺也送進去不成？”
四太太的手緊緊抓住床單，看向楚夫人的眼里有幾分瘋狂：“什么叫害，名門大族的媳婦有什么不好？況且思聰身為戚王妃，那是何等榮耀？小八今日下場，等考中進士，他這樣的出身再加有了功名，要什么樣的媳婦要不得？”
思聰過的榮耀？想起思聰數次歸寧，那欲說而不能說的情形，楚夫人重重一嘆，不到二十就絕了情愛，還不如思敏，思敏雖然命苦，也和羅姑爺有過幾年好日子，也曾受過輕憐密愛，縱然后來房中有妾，也以她為尊。
而不是像思聰，從出嫁就伴老翁眠，那些姬妾陰奉陽違者甚多，即便能收服她們，也沒嘗過輕憐密愛的滋味，這種榮耀，比吃黃連還要苦。楚夫人一個伯母，尚且為思聰心疼，卻不像四太太是她生母，只看到那無比榮光，看不到女兒吃的苦。
楚夫人鼻里有些發酸，抬手用袖子遮一遮臉才放下，看著四太太道：“四嬸嬸，你一點執念未破，已入魔障，還是安心養病，兒女自有兒女福，你又何必想那么多？”
四太太眼中閃出怒火，捶著床道：“不是我合心的兒媳婦，就進了門我也不認、不認。”楚夫人冷笑：“四嬸嬸，認不認由不得你。”九奶奶一使眼色，丫鬟端了藥過來：“太太，您該吃藥了。”
四太太狂亂地想打翻藥碗，已經走進來一個婆子，爬上床就用手緊緊按住四太太的胳膊，九奶奶接過藥碗走上前用勺給她喂藥，四太太想掙扎，另一個丫鬟已經按住她的頭，那碗藥還是灌了進去。
九奶奶臉上的笑容十分甜，用手巾擦一擦四太太的唇，又拿起一塊點心送到她嘴邊：“婆婆，吃塊棗糕解解苦。”四太太僵直地把棗糕接過去，丫鬟和婆子這才放開。
楚夫人又嘆氣：“四嬸嬸你還是養病，只是思聰過的好不好，你心知肚明，又何必自欺欺人，你放心，八奶奶我一定會給你好好挑，定要挑個能干孝順的回來。”說著就帶著婉潞出去，九奶奶送了出來，聽著屋里傳來四太太的哭聲，楚夫人直到出了這小院門才對九奶奶道：“你是個孝順媳婦，我們都是知道的，只是有句話我想說，趙家也是容不得媳婦忤逆的。”
九奶奶急忙行禮：“大伯母的教導，侄媳句句記在心里。”楚夫人笑了：“好孩子，你這些日子又管家又照顧你婆婆，著實辛苦了。”九奶奶低頭：“只是侄媳才干不足，就盼著大伯母能挑個好八嫂回來，侄媳才能好好去服侍婆婆。”
楚夫人的手搭上她的肩頭：“好孩子，你這樣識大體就好，長幼有序才是治家的根本，一家子和和美美的，比什么都強。”九奶奶又行一禮，目送楚夫人離開。
丫鬟有些不服氣地道：“奶奶，您這些日子管家也著實累，難道真娶個能干的八奶奶回來，您就要把這些交給她？”九奶奶嘆氣：“傻瓜，你不懂，有時候不爭就是爭，況且我家世人品都擺在這里，何必要和被大伯母挑的八嫂爭呢？到時候落了下風還要被人笑話，還不如痛快交出，得了大伯母的疼愛，日后也有些好日子過。”
九奶奶沒有說出的是，九爺就這樣的人，懦弱無能，靠他是靠不住，倒不如去多討好楚夫人，到時自己的兒子也才能有好出路。人啊，總要吃過苦頭才知道，有些東西不是你去爭就能爭賴的。
三天會試已過，趙府的人去接了八爺回來，楚夫人見八爺雖有些憔悴，但精神不錯，讓他先下去歇息。八爺謝過了又笑著對楚夫人道：“先不忙歇，等先把場里的文抄出來，給六哥和平舅爺瞧了，看能不能中。”葉氏笑了：“八爺這幾年越發沉穩了，能說出這番話來。”
八爺笑著把幾張紙遞過來，楚夫人接都沒接就對婉潞道：“你先拿回去給小六瞧瞧，明兒再回你娘家給舅爺瞧瞧，看能不能沾沾他們的喜氣。”婉潞急忙應了，大家說笑一時，也就散去。
晚間趙思賢在燈下瞧了八爺的場內寫的，笑著道：“沒想到八兄弟這幾年著實用功，這幾篇文章，比我當年中了的時候還好。”婉潞在做著給智哥兒的襪子，智哥兒這一年多長的很快，鞋襪衣衫都要緊著換。
婉潞這幾年當家事忙，外面的衣衫是交給針線上的人，但孩子們的鞋襪還是自己在做，瑾姐兒的針線學的不錯，正在她旁邊給智哥兒做鞋呢。聽到趙思賢這話，婉潞笑了：“能得你這樣的稱贊，看來是著實不錯。”
當著瑾姐兒，趙思賢不好多說什么，只是笑著說：“小八能成器，也不負你當年那番周折，只是你就不能再幫他個忙，去給王太太說說，讓她把王二妹妹許給小八？”趙思賢提起這個，婉潞的手一抖差點戳到自己的手指，順勢放下針線：“兒女婚姻大事，哪是我們做哥嫂的能插嘴的，沒有婆婆或者四叔發話，我去說，不怕被人打出來，你啊，難道連這都想不明白？”
婉潞這番話嗔里含情，趙思賢不覺有些動情，她說的有理，失笑道：“是我太急躁，見人人都雙雙對對，就小八單著，未免有些心急。”婉潞又一笑就拿別的話岔開，但愿鸞娥能夠很快找到別的人家。
續宗的話和趙思賢的也差不多，說從這文章來看，八爺這科高中是一定的。果然放榜那日，趙府門前就來了報子，趙府老爺諱思安的，高中會試第十名。
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