香蘭這一遭以林大奶奶名分回金陵，林錦樓為香蘭擺酒，在府里連開幾天宴席，一是請與林家交好，有權勢有頭臉的人家來，二是將族里幾戶常來往有頭臉的親戚請到府上，唯有族里一支“昭”字輩的夫人，喚做丁氏，人稱林五太太，卻不曾到。

這丁氏原也是累世簪纓官宦之后，唯到她父親那一輩家中落敗，她容貌平平，卻極擅針指女紅，為人要強能干，做姑娘時便有名聲，遂嫁入林家一支，不料丈夫英年早逝，家中漸漸艱難，這丁氏竟堅心不改嫁，把一雙兒女拉扯大，有族人欺侮她寡婦失業的，丁氏手執兩把菜刀上門去理論，驚動族長，方才討了公道，自此名聲鵲起，因她有才干，族里妯娌姊妹姻親之間大事情也由她張羅，連秦氏也敬她三分。后她娘家復有振興之象，兒子又中舉做官，給母親討了誥命，丁氏便愈發有威嚴了。

吳媽媽這廂跟著香蘭等人回來，她是老人兒，府里府外消息活絡，又是絕頂精明，耳聰目明之輩，悄悄對香蘭說：“五太太跟顯國公夫人好著呢，當日顯國公閨女鄭靜嫻跟宋家少爺兩口夫妻不和，顯國公夫人便說是說是奶奶勾引爺們，后來又攀高枝兒跟大爺，狐媚魘道的性子到哪兒都改不了。鬧得丁氏也覺著奶奶是狐貍精，提起來滿口沒一句好話，當初大爺整了《蘭香居士傳》出來，五太太瞧出大爺要娶奶奶的意思，便說那戲本子上多是編造，奶奶決計嫁不進林家，說甚一個丫頭奴才賤出身的，癩蛤蟆吃天鵝肉，沒得敗壞門風，還特地給咱們老太太去信，老太太知道大爺的性子，一見這信，生怕大爺知道惱起來，再鬧僵這門子親戚，趕緊把信給燒了。大爺這回請親戚們來，多少人勞動去請丁氏，丁氏也不肯來這一樁事告訴奶奶，便是讓奶奶心里有數。”又安慰香蘭道，“奶奶放寬心，日后也碰不上面，總臉上維持個體面也便罷了。”筆趣庫

香蘭怔住，吳媽媽再想說幾句寬心的話兒，只見香蘭笑了笑道：“我省得，她都給老太太去信，私底下更不知說了我多少是非，說心里一丁點不舒坦都沒有，那是瞎話，可媽媽知道，我到底是經了多少事才到今日，活在這世上，總有人將你說得一文不值，千夫所指，卻也百口莫辯。可自己到底是怎樣，豈是他們說幾句酸損誅心的話便能改的。”

吳媽媽沒料到香蘭想得灑脫，不由嘆道：“不錯，本該如此的。人可畏，不知逼死多少英雄漢，更別說女子了。想想何必呢，為著幾句話搭上好日子。”

香蘭道：“我那時候不諳世事，旁人酸自己一句，損自己一句，或是冤枉委屈了自己，即便嘴上不說，心里也恨著，更不用說逮著還嘴，總要辭比他更厲害才覺出氣，后來漸漸覺著何必，不辯不爭，眼界有高低，知事有深淺，不過但憑著一顆好心做事罷了。聽人說了甚，再難聽的也笑笑而已，幾句話都放不下，將來遇著大事還能怎么著呢？”

吳媽媽笑道：“我的乖乖，不瞞奶奶說，底下多少癡心妄想的丫鬟們羨慕嫉妒，酸溜溜說奶奶不過有張爹媽生的好臉，她們哪知大爺見的美人多了，最終在這里癡情，還不是因為奶奶心里有這樣的丘壑。”

香蘭忍不住笑道：“我多少斤兩，旁人不知，莫非媽媽也不知？都是尋常人，我其實懦弱狹隘得緊，當初剛來府里，一心一意覺著自己比旁人高出一頭，自己處處都是不甘愿，可是美玉蒙了塵，落在這樣是非泥淖里。吃了多少虧才知誰都不得看，為人終究要謙卑平和些。”

吳媽媽抬起頭，只見香蘭膚光勝雪，如明珠生暈，不由暗嘆誰能想到這鮮花嫩柳一樣的姑娘短短幾年歷經多少坎坷，如今穩重知事，心胸只怕也是讓委屈撐大的。

這事便從此揭過，無人再提。

卻說白駒過隙，日月如梭，一晃便過了一年。林錦樓成親以來再無別項貪求之心，千辛萬苦想得到的人，終于跟他互訴鐘情，每日回來都圍著他團團轉，他便心滿意足。他每日推脫應酬，早早回家，跟香蘭一處說話取樂，或他去批閱公函，香蘭便捧著書蜷在貴妃榻上看，時不時過來給他添茶，兩人默默無，卻靜謐恬淡。香蘭偶教他畫畫兒，寫累了他便提了燈，拉香蘭到院子里散散，夜色里偷香她幾口，將她攬在懷里，聞著她發香，便覺著一切很圓滿，仿佛活了將要三十年，才剛剛吃了顆定心丸，快活得讓他有些恍惚。