蓉姐兒這句話一出口,潘氏眼睛都紅了,抬了一只手去抹眼睛,抓著外孫女不肯放,牽到門(mén)口又去看茂哥兒,茂哥兒看著姐姐笑盈盈的攙了潘氏過(guò)來(lái),又把臉埋到秀娘肩膀里。
秀娘顛一顛他：“叫阿婆呀,”見(jiàn)茂哥兒不應(yīng)笑道：“他還怕起羞來(lái)了。”潘氏一手牽了蓉姐兒,一手撫著秀娘的背，把這一家子領(lǐng)到屋里去,還問(wèn)：“四郎怎的沒(méi)跟了一起來(lái)？”
“他在江州茶葉鋪?zhàn)永锉P(pán)貨，今年雨水灌得早些，茶葉不比往年多,怕貨不夠呢。”秀娘抬頭一看，沈家如今卻是大門(mén)大戶，也怪不得鄰居全出來(lái)看，一條街上只有沈家拿磚砌出墻來(lái)，三丈來(lái)長(zhǎng)一丈多寬，立在門(mén)邊抬了頭都瞧不見(jiàn)頂。
潘氏笑的合不攏嘴兒：“氣派罷，里頭也大呢，單給你們收拾了一間院子，叫妞妞跟我住。”蓉姐兒恨不得膩在潘氏身邊，走到門(mén)口又回頭：“阿公呢？”
“他磨蹭蹭的，還在那橋上數(shù)圓墩呢。”潘氏往巷子口張一張，還沒(méi)見(jiàn)著沈老爹的影子，蓉姐兒放了手，站在臺(tái)階上拎了裙子往下走：“我去接阿公。”
不獨(dú)河道窄了，原來(lái)看著寬的能踢毛鍵子玩花繩的路也窄起來(lái)，她身后跟了甘露，一路過(guò)去都有人看，濼水是出綢的地方，可蓉姐兒這一身的云錦卻少有人見(jiàn)過(guò)，她也不怕人看，老遠(yuǎn)看見(jiàn)沈老爹就笑著招手：“阿公。”
地上方磚只有拳頭那么大，年深日久早就不齊了，高一塊低一塊的，蓉姐兒腳上穿了軟底鞋兒，一樣走的快，這段路隔得時(shí)候久了，可哪一塊平哪一塊凸，全在心里，等她攬上了沈老爹叫著阿公撒嬌，甘露蘭針還沒(méi)一個(gè)跟上來(lái)。
沈老爹嘴巴一直咧著，他成了富家翁還沒(méi)改掉河邊下棋賭鋼板的嗜好，路過(guò)橋邊，橋下棋搭子圍成一圈，見(jiàn)到就叫他：“今兒下不下棋？”
沈老爹手上松快了，脾氣卻不變，回回來(lái)賭棋，下贏了就使勁來(lái)，輸了三個(gè)子兒就要甩手走人，他昨兒贏了，約好要來(lái)的，這時(shí)候卻直擺手：“我們家囡囡回來(lái)哉，不下不下。”
蓉姐兒記得清楚，她才比河墩子高，沈老爹就帶她來(lái)河邊下棋，贏了就有一個(gè)銅板的飴糖吃，要是輸了，就叫她不許回去說(shuō)給潘氏聽(tīng)，她那么一點(diǎn)點(diǎn)就知道說(shuō)過(guò)一回，下次贏了錢(qián)也沒(méi)糖吃了，嘴嚴(yán)的很，再?zèng)]一回說(shuō)漏過(guò)。
挽了沈老爹的搖他：“阿公，你去下棋，贏了鋼板再給我買(mǎi)糖球吃。”兩個(gè)一路說(shuō)一路往回走，四五只小船上裝滿了箱子，一抬抬的擔(dān)進(jìn)去，那蹲在河旁邊洗菜的仰了頭甩著菜葉子上的水珠：“沈家老爹，女兒女婿可是帶財(cái)來(lái)呢。”
沈老爹瞇著眼睛笑，拉了蓉姐兒進(jìn)去，院子里早就大變模樣，只那棵梧桐樹(shù)還留在原地，蓉姐兒抬頭看著嘻一聲笑了：“阿公，只這顆樹(shù)沒(méi)變矮。”小時(shí)候抬了頭怎么也看不到樹(shù)尖尖，如今抬頭看，還是見(jiàn)不著頂。
孫蘭娘妍姐兒沈大郎俱都出來(lái)迎，茂哥兒才進(jìn)門(mén)時(shí)才還拘束，這會(huì)兒已經(jīng)蹲在堂前，手里拿著個(gè)木馬玩，卻是沈大郎雕的，他自個(gè)兒沒(méi)兒子，早早雕好了一直收著，知道茂哥兒來(lái)尋出來(lái)擦干凈一直擺著，他怎么也不肯下地，一拿出這個(gè)，眼睛便轉(zhuǎn)不開(kāi)了，也不用人再哄，自個(gè)兒就擺弄起來(lái)。
抬頭看見(jiàn)姐姐進(jìn)來(lái)了，站起來(lái)把小木馬舉起來(lái)給她看：“姐姐，寶寶的馬！”家里哪一樣?xùn)|西不是可著他挑的，拿了來(lái)到他面前自然就是給他的，秀娘擱了茶盞笑：“你謝過(guò)舅舅沒(méi)有。”
茂哥兒原來(lái)還認(rèn)生，沈大郎給了他一籮筐玩具，自然就同他好起來(lái)，把馬抱在胸前，兩只手團(tuán)起來(lái)拜拜，沈大郎蹲下來(lái)同他說(shuō)話：“后邊養(yǎng)了條小黃狗，茂哥兒要不要看。”
王家有大雁有錦鯉，還養(yǎng)了野兔子，廊下還吊了兩只紅嘴雀兒，房里還有個(gè)霸道的大白，把這些個(gè)全當(dāng)是它的，每日里逗鳥(niǎo)唬兔子，神氣得很，卻從來(lái)不曾養(yǎng)過(guò)狗，茂哥兒一聽(tīng)立馬站起來(lái)，把手交給沈大郎。
沈大郎牽了外甥，一路走一路同他說(shuō)：“大黃才養(yǎng)了小狗，你要慢慢把手給它聞過(guò)了，才能摸小狗。”茂哥兒怯生生的：“不聞，就咬我啦？”
“大黃當(dāng)了姆媽，小狗就是它的寶寶。”蘭娘看著丈夫一路走一路哄孩子，扯扯嘴角笑起來(lái)，心里有點(diǎn)酸又有點(diǎn)苦，丈夫?qū)嵤窍胍獋€(gè)男娃娃的。
蓉姐兒早早過(guò)去拉了姐姐的手，她沒(méi)回來(lái)的時(shí)候，妍姐兒吃醋，等她一回來(lái)，妍姐兒哪里還記得，不住的打量她，看見(jiàn)她一身云錦，身上穿著六幅裙子，腰封也不是濼水花樣，一疊聲的問(wèn)她：“跟我到屋里去，我給你刺了幅白貓圖呢。”
蓉姐兒聽(tīng)見(jiàn)貓兒就跌腳：“呀，大白呢。”大白貓?jiān)谂摾锼X(jué)，下船的時(shí)候?qū)Ｓ醒绢^抱它，甘露站上來(lái)：“姐兒還憂心它，還沒(méi)靠岸邊就跳上來(lái)了，這會(huì)子不知跑哪兒玩去了。”
此地是大白舊家，倒不怕它跑脫了，蓉姐兒心中一定，兩個(gè)牽了手才走到后院，就聽(tīng)見(jiàn)貓兒打架的聲音，湊過(guò)去一看，兩只大白貓兒你一爪子我一爪子的飛到撲去。
蓉姐兒繞著廊下走，下人們都聚起來(lái)瞧熱鬧，小白自小就霸道愛(ài)欺負(fù)大白的，蓉姐兒怕大白吃虧，可兩只貓兒在檐上，誰(shuí)也幫不得手，她順手指了一個(gè)：“有長(zhǎng)竹竿子沒(méi)有！”
小白在沈家養(yǎng)得膘肥體壯，毛色油亮，它知道往廚房里去找吃的，濼水的魚(yú)又賣得賤，小魚(yú)兒撈上來(lái)，它連頭尾都不肯吃，專吃中間這段肉，又愛(ài)吃鮮魚(yú)籽兒，吃完了就去沈老爹那兒撒嬌，翻了肚皮又要摸又要揉，哪里是大白的對(duì)手。