蓉姐兒這句話一出口,潘氏眼睛都紅了,抬了一只手去抹眼睛,抓著外孫女不肯放,牽到門(mén)口又去看茂哥兒,茂哥兒看著姐姐笑盈盈的攙了潘氏過(guò)來(lái),又把臉埋到秀娘肩膀里。
秀娘顛一顛他:“叫阿婆呀,”見(jiàn)茂哥兒不應(yīng)笑道:“他還怕起羞來(lái)了。”潘氏一手牽了蓉姐兒,一手撫著秀娘的背,把這一家子領(lǐng)到屋里去,還問(wèn):“四郎怎的沒(méi)跟了一起來(lái)?”
“他在江州茶葉鋪?zhàn)永锉P(pán)貨,今年雨水灌得早些,茶葉不比往年多,怕貨不夠呢。”秀娘抬頭一看,沈家如今卻是大門(mén)大戶,也怪不得鄰居全出來(lái)看,一條街上只有沈家拿磚砌出墻來(lái),三丈來(lái)長(zhǎng)一丈多寬,立在門(mén)邊抬了頭都瞧不見(jiàn)頂。
潘氏笑的合不攏嘴兒:“氣派罷,里頭也大呢,單給你們收拾了一間院子,叫妞妞跟我住。”蓉姐兒恨不得膩在潘氏身邊,走到門(mén)口又回頭:“阿公呢?”
“他磨蹭蹭的,還在那橋上數(shù)圓墩呢。”潘氏往巷子口張一張,還沒(méi)見(jiàn)著沈老爹的影子,蓉姐兒放了手,站在臺(tái)階上拎了裙子往下走:“我去接阿公。”
不獨(dú)河道窄了,原來(lái)看著寬的能踢毛鍵子玩花繩的路也窄起來(lái),她身后跟了甘露,一路過(guò)去都有人看,濼水是出綢的地方,可蓉姐兒這一身的云錦卻少有人見(jiàn)過(guò),她也不怕人看,老遠(yuǎn)看見(jiàn)沈老爹就笑著招手:“阿公。”
地上方磚只有拳頭那么大,年深日久早就不齊了,高一塊低一塊的,蓉姐兒腳上穿了軟底鞋兒,一樣走的快,這段路隔得時(shí)候久了,可哪一塊平哪一塊凸,全在心里,等她攬上了沈老爹叫著阿公撒嬌,甘露蘭針還沒(méi)一個(gè)跟上來(lái)。
沈老爹嘴巴一直咧著,他成了富家翁還沒(méi)改掉河邊下棋賭鋼板的嗜好,路過(guò)橋邊,橋下棋搭子圍成一圈,見(jiàn)到就叫他:“今兒下不下棋?”
沈老爹手上松快了,脾氣卻不變,回回來(lái)賭棋,下贏了就使勁來(lái),輸了三個(gè)子兒就要甩手走人,他昨兒贏了,約好要來(lái)的,這時(shí)候卻直擺手:“我們家囡囡回來(lái)哉,不下不下。”
蓉姐兒記得清楚,她才比河墩子高,沈老爹就帶她來(lái)河邊下棋,贏了就有一個(gè)銅板的飴糖吃,要是輸了,就叫她不許回去說(shuō)給潘氏聽(tīng),她那么一點(diǎn)點(diǎn)就知道說(shuō)過(guò)一回,下次贏了錢(qián)也沒(méi)糖吃了,嘴嚴(yán)的很,再?zèng)]一回說(shuō)漏過(guò)。
挽了沈老爹的搖他:“阿公,你去下棋,贏了鋼板再給我買(mǎi)糖球吃。”兩個(gè)一路說(shuō)一路往回走,四五只小船上裝滿了箱子,一抬抬的擔(dān)進(jìn)去,那蹲在河旁邊洗菜的仰了頭甩著菜葉子上的水珠:“沈家老爹,女兒女婿可是帶財(cái)來(lái)呢。”
沈老爹瞇著眼睛笑,拉了蓉姐兒進(jìn)去,院子里早就大變模樣,只那棵梧桐樹(shù)還留在原地,蓉姐兒抬頭看著嘻一聲笑了:“阿公,只這顆樹(shù)沒(méi)變矮。”小時(shí)候抬了頭怎么也看不到樹(shù)尖尖,如今抬頭看,還是見(jiàn)不著頂。
孫蘭娘妍姐兒沈大郎俱都出來(lái)迎,茂哥兒才進(jìn)門(mén)時(shí)才還拘束,這會(huì)兒已經(jīng)蹲在堂前,手里拿著個(gè)木馬玩,卻是沈大郎雕的,他自個(gè)兒沒(méi)兒子,早早雕好了一直收著,知道茂哥兒來(lái)尋出來(lái)擦干凈一直擺著,他怎么也不肯下地,一拿出這個(gè),眼睛便轉(zhuǎn)不開(kāi)了,也不用人再哄,自個(gè)兒就擺弄起來(lái)。
抬頭看見(jiàn)姐姐進(jìn)來(lái)了,站起來(lái)把小木馬舉起來(lái)給她看:“姐姐,寶寶的馬!”家里哪一樣?xùn)|西不是可著他挑的,拿了來(lái)到他面前自然就是給他的,秀娘擱了茶盞笑:“你謝過(guò)舅舅沒(méi)有。”
茂哥兒原來(lái)還認(rèn)生,沈大郎給了他一籮筐玩具,自然就同他好起來(lái),把馬抱在胸前,兩只手團(tuán)起來(lái)拜拜,沈大郎蹲下來(lái)同他說(shuō)話:“后邊養(yǎng)了條小黃狗,茂哥兒要不要看。”
王家有大雁有錦鯉,還養(yǎng)了野兔子,廊下還吊了兩只紅嘴雀兒,房里還有個(gè)霸道的大白,把這些個(gè)全當(dāng)是它的,每日里逗鳥(niǎo)唬兔子,神氣得很,卻從來(lái)不曾養(yǎng)過(guò)狗,茂哥兒一聽(tīng)立馬站起來(lái),把手交給沈大郎。
沈大郎牽了外甥,一路走一路同他說(shuō):“大黃才養(yǎng)了小狗,你要慢慢把手給它聞過(guò)了,才能摸小狗。”茂哥兒怯生生的:“不聞,就咬我啦?”
“大黃當(dāng)了姆媽,小狗就是它的寶寶。”蘭娘看著丈夫一路走一路哄孩子,扯扯嘴角笑起來(lái),心里有點(diǎn)酸又有點(diǎn)苦,丈夫?qū)嵤窍胍獋€(gè)男娃娃的。
蓉姐兒早早過(guò)去拉了姐姐的手,她沒(méi)回來(lái)的時(shí)候,妍姐兒吃醋,等她一回來(lái),妍姐兒哪里還記得,不住的打量她,看見(jiàn)她一身云錦,身上穿著六幅裙子,腰封也不是濼水花樣,一疊聲的問(wèn)她:“跟我到屋里去,我給你刺了幅白貓圖呢。”
蓉姐兒聽(tīng)見(jiàn)貓兒就跌腳:“呀,大白呢。”大白貓?jiān)谂摾锼X(jué),下船的時(shí)候?qū)S醒绢^抱它,甘露站上來(lái):“姐兒還憂心它,還沒(méi)靠岸邊就跳上來(lái)了,這會(huì)子不知跑哪兒玩去了。”
此地是大白舊家,倒不怕它跑脫了,蓉姐兒心中一定,兩個(gè)牽了手才走到后院,就聽(tīng)見(jiàn)貓兒打架的聲音,湊過(guò)去一看,兩只大白貓兒你一爪子我一爪子的飛到撲去。
蓉姐兒繞著廊下走,下人們都聚起來(lái)瞧熱鬧,小白自小就霸道愛(ài)欺負(fù)大白的,蓉姐兒怕大白吃虧,可兩只貓兒在檐上,誰(shuí)也幫不得手,她順手指了一個(gè):“有長(zhǎng)竹竿子沒(méi)有!”
小白在沈家養(yǎng)得膘肥體壯,毛色油亮,它知道往廚房里去找吃的,濼水的魚(yú)又賣得賤,小魚(yú)兒撈上來(lái),它連頭尾都不肯吃,專吃中間這段肉,又愛(ài)吃鮮魚(yú)籽兒,吃完了就去沈老爹那兒撒嬌,翻了肚皮又要摸又要揉,哪里是大白的對(duì)手。