蕭弈聽說宋代汴梁繁華，夜市通宵達旦，可此時開封城卻黑暗寂靜。

偶爾傳來的梆子聲，以及巡街禁軍的馬蹄噠噠，反而給人一種危機四伏之感。

他拐過小巷，踏上馬道街，官靴踩在硬梆梆的夯土路面上，不可避免地發出清晰聲響。

很快，遇到了第一撥巡兵。

對方遠遠打量了他一眼，非但不上前盤問，反而躲開了些。

蕭弈本有心喝問他們“躲著本官，做甚見不得人的勾當？”

轉念一想，不必多此一舉，弄巧成拙就不好了。

再走了一段路，遇到了第二撥人，這次他就沒那么幸運了。

“站住！何人夜行？！”

蕭弈停下腳步，見一個小校舉著火把上前。

他下巴微昂，語帶一絲恰到好處的不耐與矜持，道：“秘書省校書郎蕭弈，奉上官急令傳送文書。”

“文書呢？”

蕭弈把李昉寫給郭威的信封拿了出來。

果然，那小校看了眼，并不拆封，上下打量著他，道：“蕭校書好生年輕。”

“你當我與你一樣，生來受苦的？”蕭弈以一句旁人曾對他說的話懟了回去。

小校訕然，卻依舊警惕，問道：“某是想問，蕭校書為何不遣人送信？親自夜行，也不帶隨從護衛。”

此話問到了點子上。

倒不是蕭弈、李昉考慮不周，而是沒有信得過的隨從。

蕭弈從懷中拿出告身，懶得完全展開，露出一角朱紅大印，隨口道：“本官有雅興，你管得著嗎？”

“非是某為難蕭校書，而是今夜城中戒嚴……”

“哦？”

蕭弈適機打斷，反被動為主動，追問道：“我亦察覺不對，倘若一會座師問起，我該答得上來，出了何事？”

“沒事。”

“夜里動靜如此大，必是大事。”

“某說了，沒事！”小校皺眉，不耐地側身，揮手道：“蕭校書莫耽擱了，去吧。”

蕭弈微露不甘，又盯著對方看了片刻，才以不疾不徐的官步從容離去。

待離開這隊巡兵視線，他加快腳步。

終于，大相國寺的輪廓之下，一座宅院映入眼簾。

郭府到了。

朱漆大門緊閉，極為寂靜。

蕭弈不敲門，而是繞著圍墻走了大半圈，尋了一處方便攀爬的地方，甩出掛臘肉的鉤繩，輕輕巧巧攀入其中。

環顧一看，這是郭家的后苑東墻，他遂往主屋的方向走去。

后苑略有景致，中間的小空地倒有些演武痕跡，擺著木樁、石鎖，只是石鎖上掛著一件孩童的外袍，該是玩鬧后遺忘在此，木樁旁歪歪扭扭畫著跳格子的線。

蕭弈繞過蹴鞠用的木架，前方，廊梁上掛了個秋千，廊凳上遺落著一籮針線、一件未縫好的皮襖，旁邊散落著炒栗子。

這家人丟三落四，卻比史府溫馨。

他有點迷路，遠遠見有間廡房亮著燈火，便往那兒走去。

近了，對話聲隱隱傳出。

“嘿嘿，占了個好地，這棋妙吧？看你怎繞過去。”

“看我的，開！哈哈，來的夠大，你這棋若敢動，我打了它。”

“天靈靈地靈靈，開！五？五！歸點歸點，都是我的。”

“還玩嗎？我可沒錢了。”

“呶，我都準備好啦，三哥在這欠條上畫押吧。”

“月息八分？你不如去搶。”

“三哥簽了唄，不然誰陪你罰跪？你可還得跪半個月呢。”

“唉，跪得好酸。”

“讓你好色，活該。”

“才不是好色，那契丹女俘說想看看我的匕首，我就給她看了一眼……”

蕭弈走到門邊，透過窗縫往里看去。

先是看到寫著“贈太師顯考郭公簡之位”的靈牌，地上，一個少年側跪著，與一個跪坐著的少女在玩雙陸。

蕭弈識得那少年，是郭家三郎郭信。

少女尚未及笄，梳著個雙丫髻，髻上插著赤金纏枝紋小簪，穿著綾錦襖子，領口滾著一圈淺灰鼠絨，皮膚光潔，眼睛靈動……看年紀、衣著、氣質，想必就是郭五小娘子了。

她正把地上的散落的銅錢全都攏到自己面前，高興地彎了眼，腦袋搖晃，嘴里卻不忘數落郭信。

“反正三哥闖了大禍，那驚馬差點撞死我們。”

“又提這事。”郭信偷偷伸手捉銅錢，“給我點，再玩一局，你攢錢也沒用處。”

“爪子拿開。哼，我攢錢鍛柄匕首，若敢-->>將我許給史二郎，我捅死了他，當快活寡婦……咦，誰來了？”

“我跪著呢！”郭信嚇得連忙跪好，頭也不回，嘴里嚷道：“一直跪著呢，沒起來過！”

郭五娘匆匆拿布把雙陸與銅錢包了，拉門就跑。