云層低垂，吞沒了夕陽的最后一絲暖光。

地平線上漸漸開始出現點點燈火，人聲、車馬聲、馱鈴聲隱隱傳來。

“前面有鎮子，馬頰鎮。”

細猴奔馬而回，勒韁，歡呼道：“過了鎮子再走三十余里就是鄴都哩！”

蕭弈精神為之一振，決定不趕夜路，入鎮歇息。

馬頰鎮緊扼官道要沖，雖無城墻，入口處扎了寨門，豎著一桿破舊旌旗，上書“鄴都巡防”，由身著褐襖的鄉兵守衛。

入內，街道黃土夯實，積雪被清掃到兩側，店肆林立，旌旗招展，酒肆、腳店、車馬店、針線雜鋪、鞍韉鋪不一而足。

蕭弈吸了吸鼻子，聞到胡餅的焦香、羊肚湯的膻氣、馬糞的膻臭、濁酒氣。

孩童們追逐跑過，嘴里嚷著不成調的童謠。

“鄴都兵強馬又壯，郭家相公打豺狼……”

花秾看得發怔，喃喃道：“聽聞郭節帥鎮鄴都以來，整頓吏治，勸課農桑，嚴懲劫掠商旅的軍卒，看來所不虛，果真是讀萬卷書不如行萬里路啊。”

“又叨叨，有甚好的？哪比得了開封。”

姜二娘依舊抱怨，神色卻松快了些。

蕭弈環顧四看，細猴知他心思，擠到他身邊，問道：“蕭都頭可是在尋客棧？俺都挑好了，看，那便是咧——”

那客棧門面頗大，前店后宿的格局，門前懸著一對燈籠，上書著“安寓客商”和“良心腳店”字樣。

走近一看，邊上立著一塊木牌，字跡拙劣，價目卻公道。

“上房每宿百五十錢，草料一束；通鋪每宿三十錢，熱水另計。”

“來咯！”

這里的小廝竟不畏懼軍漢，熱情相迎，先向蕭弈一揖手，唱喏道：“將軍、娘子、軍爺，天寒地凍，快里面請，小店有熱湯餅、燙腳水，馬廄寬敞，豆料都是新到哩！”

眾人魚貫而入，堂內寬敞，有個大火塘，柴禾燒得噼啪作響，暖意融融。

幾只羊腿掛在那烤著，油滴落入火中，滋滋作響，香氣誘人。

“哇！”

花衡立刻就直了眼，恨不得馬上撲上去。

郭宗誼拉了拉蕭弈的衣角，道：“郎君……”

蕭弈向呂酉點了點頭。

錢袋便落在柜臺上，發出“嘩啦啦”的脆響。

“快快快，好酒好菜端上，凍死人哩。”

“哈哈，今晚可算舒服了！”

眾人被火烤得暖洋洋，嗅著肉香，都是展顏而笑。

蕭弈穿越以來，也是難得這般自在、放松地吃頓好飯菜，不拘價錢，讓眾人敞開了吃，自己也吃得連打了幾個嗝。

飯后，大家各自安頓。

蕭弈見了那土炕上鋪著干凈的蘆席，被褥沒有異味，更覺舒心。

他昨晚睡得飽，此時并無睡意，便下去練武。

后院寬敞，積雪被掃到了院角，他在院中熱身、健體、練武，沒練太多花哨的套路，反而從最基礎實用的劈、砍、撩、刺、格重新開始，動作沒以前漂亮，卻更利落，多了戰場搏殺的狠絕。

連日來的壓抑、警惕、憤怒與一絲不易察覺的迷茫，都被融入這枯燥的訓練當中。

蕭弈的心反而一點點靜下來，仿佛回到了過去。

時間流逝，月上中天。

他氣息微喘，額頭沁出細密的汗珠，卻若有所覺，驀地回過頭。

郭馨不知何時來了，站在廊柱下看著。

她梳洗過，換了身干凈的襦裙，罩著蕭弈從李府穿出來的那件鶴氅，襯得她身形纖細，手里捧著個小巧的暖爐，雙頰被熏得微紅。

“怎么了？”

“沒事。”郭馨搖搖頭，走上前來，道：“離鄴都近了，反而睡不著。”

“想你阿爺嗎？”

“嗯。”郭馨低頭，鹿皮小靴踩在一塊殘冰上碾著，問道：“見了阿爺，你有甚打算啊？”

蕭弈道：“看郭節帥身邊是否有一個我能效力的位置。”

“阿爺肯定要重用你呀，你有大本事呢。”

“運氣好罷了。”

“嘁。”

郭馨顯然對這個答案不太滿意，在廊凳坐下，兀自踩雪。

“我一直很奇怪呢，你說你是史府家奴出身，為何這般厲害？”

“厲害嗎？”

“嗯！”

“因為，我讀書，習武，基-->>本功扎實，窮人的孩子要改變命運，不就是這般嗎。”

“你往日都做些什么呀？”

“我是個演……算是個賣藝的吧。”

“賣藝？”

蕭弈也在廊凳坐下，抬頭看著天空。