棠鯉往前走。

離得近了，她聞到一股淺淡酒香。

視線中，宗越塵手旁正放著一個瓷白的酒瓶，棠鯉眸中劃過一抹了然。

她垂下眸子，福身請安：“民女棠鯉，見過太子殿下，祝殿下福壽安康，福星高照?！?

“起吧。”

“過來。”

還是那道涼薄之音，既讓人聽之悅耳，又令人瞬間汗毛直豎。

棠鯉有瞬間的猶豫。

還要‘過’哪去？

如今他們之間最多只有七八步距離。

她緩步上前，走到宗越塵面前，站在與初次見面時一般無二，他抬手就能碰到的位置。

她想了想，福身單膝跪地：“殿下?！?

他不喜她跪。

但如今他兩人離得太近，他坐她站，顯得她居高臨下視人，大逆不道。

他應更喜旁人臣服的姿態。

宗越塵掃她一眼。

見她面色紅潤有光澤，眼神清亮，一副能長命百歲的模樣，滿意頷首：“氣色不錯?！?

他面色和緩，語調散漫。

許是因為飲了酒，面上浮現一層薄紅，右眼尾的淚痣更加吸睛。

棠鯉心下微松。

果然。

猜對了。

“坐?！?

他身側有一把空椅。

棠鯉起身落坐。

正在她惴惴不安，不知如何開口時，宗越塵輕敲了敲小桌。

桌上酒杯空空如也。

棠鯉會意，起身斟酒。

不知是不是她的錯覺，濃郁的酒香里帶著一股似有似無的藥味。

“你倒是舍得，一出手就是十三萬兩?！?

慵懶之聲傳入耳中，棠鯉眨了眨眼，收回思緒后又坐下。

昨日與生辰禮一同交給畫竹的，還有一個裝了十三萬兩銀票的木盒，與一封問候簡信。

其中十萬兩是齊王府賠她的，另外三萬兩則是稱心如意樓這兩個月的利潤。

她一分不少的全獻了上去。

棠鯉指尖微動：“聽聞我朝將士正與匈奴打仗，民女身無長物，只有些許銀兩，這點銀錢雖不能令將士們吃飽穿暖，卻也能為他們在草原的寒風中帶去一絲慰藉?！?

為了能打勝仗，手握闃朝三成兵權的宗越塵派出了手底下最擅突襲的軍隊，約有五千多人。

棠鯉看不懂朝廷局勢。

她只知道，當今陛下不是宗越塵的生父，而皇位之爭向來殘酷，兩者之間必不可能和平安穩。

若陛下與朝廷對這支突襲軍稍有怠慢……說不準，會借這場戰事，削弱宗越塵手中的兵力。

但受匈奴驚擾的邊疆百姓，與保家衛國的將士們何其無辜？

他們不該成為爭權奪利中的犧牲品。

她更清楚，只有強有力的兵權，才能支撐宗越塵穩坐東宮太子之位。

他們是一條船上的。

一榮俱榮，一損俱損。

十三萬兩，于一場戰事而雖是九牛一毛，可已到她和稱心如意樓的極限。

但這只是暫時的。

近些時日，她的視線已轉到別處，例如，河運海運。

想來其中大有作為。

她有意聯系容玉，與之合作成立一個大型商隊。

但此事暫未擬定出具體章程，暫時不必特意告知宗越塵。

待她做出些成績來，再說亦不遲。

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