那官差捏了捏手里的東西，又看了看周圍的慘狀，一咬牙，轉身向著主考官所在的閱卷房沖去。

此時的閱卷房內，同樣是一片混亂。

“大人！疫病兇猛，非人力可擋！”劉考官滿臉焦急，對著主位上的張居正大聲進，“為今之計，只有立刻開鎖，疏散考生，終止本次鄉試！否則一旦傳出，我等都擔待不起啊！”

幾名附和他的考官也紛紛開口。

“是啊大人，人命關天，科舉可以再考，命沒了就什么都沒了！”

張居正站著，一不發，但緊握的雙手顯示出他內心的掙扎。

終止鄉試？這是前所未有的大丑聞，他這個主考官的仕途也就到頭了。可若是不管，數千考生病死在貢院，他更是萬死難辭其咎。

就在這時，那名官差連滾帶爬地沖了進來。

“大人！大人！外面有個考生托小的送來的救命方子！”

劉考官立刻呵斥：“胡鬧！一個考生懂什么！還不快退下！”

“讓他呈上來。”張居正開口了。

官差趕緊將那塊沾著炭灰的布卷遞了過去。

張居正一把接過，展開。

當他看到布上那清晰的布局圖和那一條條簡意賅的指令時，他整個人都定住了。

隔離，消毒，控制水源。

這些措施簡單到不可思議，卻又直指問題的核心。這背后，是對疫病傳播規律的深刻洞察。

“來人！”

張居正的聲音瞬間變得洪亮而有力，驅散了滿室的慌亂。

“傳我將令！即刻照此章程辦理！”

他指著布上的條目，一條條下令。

“將東側三十間號舍清空，設為隔離區！所有發病者，立刻移入！”

“命伙房即刻起，停止一切炊事，全力燒水！確保每個號舍都有沸水供應！”

“去府庫，將所有石灰都運來，在疫區和穢物處理的鋪灑！”

劉考官看傻了。

“大人，這……這來路不明的東西，怎可輕信？萬一……”

張居正用一種銳利的目光掃向他。

“此時此刻，是信一個來路不明的救命良方，還是信你那套坐以待斃的廢話？”

劉考官被噎得說不出話來。

命令被迅速傳達下去。

原本混亂的貢院，在明確的指令下，開始變得有序。

一桶桶沸水被送到每個號舍前。大量的石灰被灑下。生病的考生被集中到了隔離區，雖然依舊痛苦，但至少沒有再繼續傳染給其他人。

恐慌的情緒，漸漸被控制住了。

夜深了。

貢院內，除了隔離區偶爾傳來的呻吟，大部分地方都安靜下來。

張居正提著一盞燈籠，親自在號舍間的通道上巡視。

大部分考生都已精疲力竭地睡去。

他一路走著，忽然，在一間號舍前停下了腳步。

里面還亮著燭火。

一個年輕人，正坐得筆直，借著微弱的燭光，安靜地翻閱著一本書。他的周圍，是燒開后正在冷卻的水壺，臉上也蒙著布巾。

在這場劫難之后，他沒有休息，沒有后怕，而是在讀書。

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