再不斬的話音落下，空氣中只剩下他自己粗重的喘息，以及那份難以釋懷的不甘憤恨。

鳴人沒有對他的經歷發表任何看法，既不同情，也不評判。他只是換了個更舒服的站姿，靠在一根銹跡斑斑的鐵柱上，拋出了一個讓再不斬和白都感到意外的問題。

“他最后一次以‘溫和’的面目出現，是什么時候？或者說，你最后一次見到那個‘想改變村子’的矢倉，是在什么場合？”

這個問題太過具體，完全不像在關心一段過往秘辛，更像一個冷酷的尸檢官，在仔細詢問死者生前最后的活動軌跡，試圖從蛛絲馬跡中拼湊出真正的致死原因。

再不斬愣住了，被迫沉入那段他不愿意觸碰的回憶。他皺著眉，努力地在記憶的泥沼里翻找。

“大概……是在一次上忍會議之后。他否決了元師提出的，要將畢業考試的年齡再次下調的提案。那天晚上，他還私下找過我，說霧隱不能再這樣下去了，孩子們應該看到陽光，而不是鮮血。”再不斬的聲音有些干澀，“那是……我最后一次看到他眼睛里有光。”

“那之后呢？”鳴人追問，“他轉變之后，戰斗的方式、查克拉的運用模式，有沒有什么明顯的變化？”

“變化？”再不斬嗤笑一聲，那笑聲里滿是自嘲，“何止是變化，簡直是換了個人！以前的矢倉，戰斗風格雖然也狠，但精準、高效，擅長用水遁制造各種精巧的陷阱和殺局。可后來……他變得只會依賴三尾的力量，毫無章法，戰斗不再是為了勝利，純粹就是為了破壞和毀滅。像一頭發了瘋的野獸，只想把眼前的一切都撕碎。”

鳴人靜靜地聽著，沒有插話。

他的腦海里，忠嗣學院的教科書案例一頁頁翻過。那些被亞空間惡魔低語腐蝕了心智的星界軍指揮官，那些被混沌邪神賜予了力量卻最終淪為欲望奴隸的野生靈能者，他們的癥狀與再不斬描述的矢倉何其相似。

一個人的意志可以被扭曲，精神可以被腐蝕，甚至靈魂都可以被另一個更強大的存在鳩占鵲巢。

“精神污染，或是某種極其高明的精神控制類幻術。”鳴人做出了內部評估。四代水影矢倉，這位曾經的改革者，恐怕早已不再是他自己了。他只是一個提線木偶，一個被操縱的災難。

“矢倉那么強，誰能操控他？”再不斬聲音發顫，顯然是不愿意接受這個猜測。

鳴人看了他一眼：“那就是比矢倉更強的人。”

“所以，我們的目標不是矢倉。”鳴人下了結論，目光轉向霧隱村的深處，仿佛能穿透層層濃霧，“攻擊一個傀儡，只會驚動背后操縱他的人。我們當前的目標，應該是那個維護‘血霧之里’規則，又躲在幕后，看著一切發生的元師。”

“元師？”再不斬皺起眉，“那老家伙怕死得很，身邊常年有最精銳的暗部守護，想動他，難如登天。”

“我們不需要動他。”鳴人嘴角勾起一抹冷意，“我們只需要讓他覺得，我們想動他。”

一個“敲山震虎”的計劃在他腦中迅速成型。

“再不斬，我要你立刻利用你的地下網絡，散布一個消息。”鳴人看向再不斬，“就說，叛逃的革命派得到了來自巖隱村的強力外援，資金雄厚，裝備精良，第一目標，就是刺殺元師，徹底終結血霧時代。”

他又轉向白：“找幾個元師可能藏身的秘密據點位置，你把這些位置也一并泄露出去。要真假參半，讓他無法判斷。”

再不斬瞬間明白了鳴人的意圖：“你是想……逼他把守護工匠一族的力量調回來保護自己，給我們制造防守真空？”

“沒錯。”鳴人點頭，“但光有謠還不夠，我們需要一場真正的‘煙火’，來證明我們有這個實力。一場能讓元師嚇破膽的‘煙火’。”

他環視眾人，繼續說道：“要體現我們的決心，就必須攻擊霧隱最血腥、最能代表‘血霧政策’的地方。再不斬，白，村子里有這樣的地方嗎？”

再不斬和白對視一眼，幾乎是異口同聲地說出了一個名字。

“南水堡。”

白的語氣里帶著一絲顫抖：“那是一座秘密監獄，建立在海下。專門用來關押、折磨那些擁有血繼限界的忍者，甚至……對他們進行活體實驗。所有被霧隱高層視為‘異類’和‘不穩定因素’的血繼限界者，最終都會消失在那里。”

“很好。”鳴人眼中閃過一絲光芒。

這簡直是為他量身定做的武器庫。那些被壓迫、被折磨的血繼限界者，他們心中積攢的仇恨，將是最好用的燃料。只要給他們武器，給他們一個復仇的目標，他們就會變成一把最鋒利的尖刀，毫不猶豫地刺進霧隱的心臟。

“南水堡的防御很強。”再不斬提醒道，“典獄長藤木，是元師的死忠，一個虐待狂，一手水遁秘術出神入化，非常難纏。”

“這些都不是問題。”鳴人打斷了他，“計劃的第一步，是要讓元師相信，我們有能力威脅到他。”

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他的目光，最終落在了寧次的身上。

“寧次。”

“在。”寧次上前一步。

鳴人遞給他一份地圖卷軸。“我們先找一個小地方試試水，這是元師派系用作資金來源的一處秘密金礦，防衛森嚴。你的任務，就是給他們送去第一份‘警告’。”

寧次接過卷軸，沒有多問一個字，只是重重地點了點頭。