借著麻雀的指引，沈韶華避開了所有村民的視線。路過坐在門口擇菜的老人時，她貼著院墻的陰影快步走過，老人的目光始終落在手里的青菜上，絲毫沒有察覺。

遇到追逐打鬧的孩子，她提前躲進巷道拐角，等孩子們跑遠后才繼續前行。

整個過程悄無聲息，連腳下的落葉都沒發出明顯的聲響，別說院子里的嫌疑人，就連最熟悉村子的村民，都沒發現有外人潛入。

農村的民房布局很有特點——雖然家家戶戶都帶著寬敞的院子，但房屋大多緊挨著建造。

有的沿著巷道橫向排成一排，院墻與院墻之間只隔半米；有的縱向前后相鄰，后一家的院門幾乎對著前一家的后窗。

甚至還有幾戶因為宅基地的原因，房屋斜著錯開建造，形成縱橫交錯的窄小巷道。

而馬老大選擇的這個院子，更是“精心挑選”的結果。左邊的鄰居早在三年前就舉家搬到市區，房子空了下來，院墻上長滿了雜草，大門上貼著的“出租”啟事早已褪色。

右邊的鄰居是個七十多歲的寡居老太太，耳朵不好使，平時很少出門，就算偶爾聽到隔壁有動靜，也以為是風吹過的聲音。再加上村里的房子每戶占地都有二十多平方米，院子寬敞、房屋隔音效果又差強人意，他們就算在屋里對孩子動手，聲音也很難傳到鄰居耳朵里。

這一切，都成了這伙人藏匿的“天然屏障”。

沈韶華繞到空房子的院墻外，后退兩步，雙腳蹬地輕輕一躍，雙手精準抓住院墻頂端的磚塊，手臂發力，身體像一片葉子般翻過院墻，穩穩落在院內的雜草叢中。

院子里的野草長到半人高，夾雜著不知名的野花，角落里堆著生銹的犁耙和破舊的木桶，顯然很久沒人打理了。

她貓著腰，走到靠近右邊院墻的位置，將精神力徹底鋪開。像一張細密的無形之網，瞬間籠罩住隔壁的院子。

沈韶華貓著腰，在空院子的雜草叢中緩緩移動，精神力透過院墻的縫隙，緊緊鎖定著隔壁院子。

院子中央停著那輛白色的破舊面包車，刀疤男正坐在門檻上抽煙，手指間夾著的彈簧刀不時開合，寒光在陽光下一閃而過。

之前她見過的那個女人，將懷里的孩子粗暴地放在地上。孩子虛弱地趴在冰冷的水泥地上，連抬頭的力氣都沒有，只能發出微弱的“哼哼”聲。

抱著小女孩的男人從車里拿出一個鐵盆，往里面倒了半碗稀粥，重重放在孩子們面前，粥水濺出來，燙得孩子瑟縮了一下，他卻毫無反應。

老太太則坐在院子里的小板凳上，手里捧著一沓零錢，一邊數一邊露出貪婪的笑容，嘴里還嘟囔著：“明天去城東的商場，那邊有錢人多，肯定能多湊點。”

那院子比她想象的更寬敞，地面鋪著斑駁的水泥，角落堆著幾個破舊的蛇皮袋，而院子中央，一棵碗口粗的棗樹長得郁郁蔥蔥。

翠綠的枝葉像撐開的巨傘，遮住了大半個院子的陽光，棗樹上還掛著不少青綠色的小棗，風一吹，枝葉輕輕晃動，發出“沙沙”的聲響。