黎明前的毒龍谷，被一層濃得化不開的墨綠色瘴氣籠罩，谷中寂靜無聲，連慣常的蟲鳴鳥叫都絕了蹤跡，唯有不知從何處傳來的、若有若無的流水滴答聲，更添幾分死寂與詭異。

趙鐵衣如同融入陰影的一部分，悄無聲息地潛行在谷口嶙峋的怪石與扭曲的枯木之間。他并未直接從那唯一的、有黑巫戰士嚴密把守的谷口進入，而是根據金花婆婆提供的信息，選擇了另一條幾乎垂直的、布滿了濕滑苔蘚和毒刺藤蔓的險峻崖壁。

混沌氣息在體內流轉，不僅隔絕了周遭無所不在的毒瘴，更讓他身輕如燕，十指如同精鋼鑄就，每一次輕點借力，都能在滑不留手的巖石上留下一個淺坑，身形則如靈猿般向上攀升，速度快得驚人。

越靠近谷頂，那股陰邪、污穢的能量波動就越發清晰強烈，空氣中彌漫的血腥味也愈發濃重，甚至壓過了草木腐爛和瘴氣的味道。

悄無聲息地翻上谷頂，借著一叢茂密的、散發著刺鼻氣味的毒草隱匿身形，趙鐵衣向下望去。

毒龍谷內地勢比想象中更為開闊，但景象卻令人毛骨悚然。谷底中央，赫然矗立著一座完全由各種慘白骨骸堆砌而成的巨大祭壇！有人骨，有獸骨，甚至還有一些體型巨大、不知名生物的遺骸，它們被以一種褻瀆生命的方式強行拼接、壘砌，構成了一個約莫十丈方圓的圓形平臺。祭壇表面刻滿了深可見骨的暗紅色符文，那些符文仿佛擁有生命般，緩緩蠕動著，不斷汲取著從祭壇下方汩汩涌出的、粘稠的暗紅色液體——那是一個被引到此地的地下血泉！

祭壇四周，豎立著九根高大的圖騰柱，材質非石非木，黑漆漆的，表面雕刻著扭曲痛苦的靈魂面孔，柱頂則各自放置著一顆仍在微微搏動的心臟，散發著濃郁的怨念與生命力。

數以百計的黑袍人，如同虔誠的螞蟻，環繞著祭壇跪伏在地，他們低垂著頭，口中念念有詞，晦澀古老的咒文匯聚成一股無形的精神洪流，注入那骨骸祭壇。祭壇上方的空氣因能量的高度凝聚而劇烈扭曲，形成一個緩緩旋轉的、暗紅色的漩渦，漩渦中心，隱隱有一枚巨大的、布滿血絲的豎瞳虛影正在凝聚，冰冷、殘忍，漠視著下方的一切。

而在祭壇正前方，站著三名氣息格外強大的黑袍人。居中者，身形高大，雖看不清面容，但手中握著一柄以完整人類脊柱煉制而成的扭曲法杖，杖頂鑲嵌著一顆拳頭大小、不斷滲出黑血的骷髏頭。他周身散發出的巫力波動，如同深不見底的寒潭，比趙鐵衣在京城斬殺的那個祭司強橫數倍不止！

“血骷族長……”趙鐵衣心中默念，確定了此人身份。黑巫族當代族長，疑似獲得邪魔恩賜的強者。

血骷左側，是一名身形佝僂的老嫗，手持一個不斷冒出綠煙的陶罐，罐口隱約可見無數細小的毒蟲在蠕動。右側，則是一名臉上覆蓋著半張青銅鬼面的男子，腰間懸掛著一串用人指骨串成的鈴鐺，隨著他細微的動作，發出令人心煩意亂的脆響。

這三者，無疑是黑巫族的核心高層。

“還不夠！”血骷族長抬起頭，對著那旋轉的血色漩渦發出沙啞的低吼，聲音如同砂紙摩擦，“圣主需要更多的血食！更多的怨魂！西域的儀式被干擾，京城的血祭也失敗了！必須在月蝕之夜前，補全缺失的部分！”

那持罐老嫗陰惻惻地開口：“族長，附近能抓的活物，都快搜刮干凈了。那些硬骨頭的寨子，像金蟾寨那些，一時也難以攻破……”

鬼面男子晃了晃手中的骨鈴，發出“叮鈴”脆響：“不如，再用一次‘萬蟲蝕心咒’，將更遠一些寨子的人，直接引過來……”

血骷族長沉默片刻，骷髏法杖重重頓地：“可！但需加快速度！圣主蘇醒在即，不容有失！三日！三日之內，必須湊齊最后九百九十九個生魂與心頭熱血！”

“是！”老嫗與鬼面男子齊聲應道。

就在這時，那祭壇上方的血色豎瞳虛影猛地閃爍了一下，一股更加龐大、更加邪惡的意志如同潮水般掃過整個山谷！跪伏的黑巫族人身體顫抖得更加厲害，誦經聲也變得更加狂熱。

而隱匿在谷頂的趙鐵衣，即便有混-->>沌領域隔絕，也清晰地感受到了那股意志的掃過！那意志中蘊含的純粹惡意與毀滅欲望，遠超之前在西域和京城所感，仿佛沉睡了萬古的兇獸，正在緩緩睜開一只眼睛。

“察覺到了么……”趙鐵衣心中一凜。這所謂的“圣主”，其本質位格，恐怕比他預想的還要高。僅僅是蘇醒前逸散的一絲意志，就已如此恐怖。

他沒有輕舉妄動。下方山谷中，除了血骷等三名強者，還有數百名黑巫族精銳，以及那明顯與地脈、甚至與那邪魔本體相連的詭異祭壇。強行出手，風險極大，且未必能徹底摧毀根源。

他的目光越過祭壇，投向山谷更深處。那里瘴氣更為濃郁，幾乎凝成實質，但在混沌感知中，那里似乎存在著一個能量匯聚的節點，與祭壇遙相呼應，很可能是維持這龐大儀式或者封印本身的關鍵所在。

就在他準備悄然繞向山谷深處，探查那個能量節點時，異變突生！

“嗡——！”

他懷中，金花婆婆所贈的那枚“辟瘴金蟾珠”毫無征兆地散發出溫潤的金光，雖然微弱，但在這一片死寂與黑暗的山谷中，卻如同黑夜中的螢火蟲般顯眼！

幾乎在金光出現的剎那——