東海，鎮海城。

春日暖陽徹底驅散了海霧，照耀著初具規模的遠洋船塢，也照耀著那座徹底歸于死寂的“深淵之眼”。骸骨礁上，趙鐵衣布下的最后一道混沌封印如同水紋般緩緩隱沒于虛空，將那片區域的最后一絲異常波動也徹底撫平。從此，這里不再是令人談之色變的兇地，只是一口深不見底、水質略顯陰寒的普通深潭——至少在星火閣徹底弄清其根源并找到永久解決之道前，它將一直如此沉寂下去。

趙鐵衣立于礁石之上，感受著體內混沌宇宙在經歷歸墟核心一戰后，變得更加凝練、圓融。那枚被混沌劫光重創封印的“終結規則種子”，此刻正如同被琥珀包裹的蟲豸，懸浮于他的混沌宇宙一隅，被源源不斷的混沌氣流沖刷、解析。徹底煉化它非一日之功，但每解析一絲，他對“歸墟”、“終結”這類規則的理解便深刻一分，混沌之道的底蘊也隨之增厚。

他抬手，一道神念跨越萬里，傳入京城星火閣總閣的青禾識海：

“東海已靖，隱患暫除。遠航計劃可全力推進，無需再慮后方。”

簡意賅，卻重若千鈞。

京城，星火閣總閣。

收到趙鐵衣傳訊的青禾，一直緊繃的心弦終于略微松弛。東海這個最大的不確定性被排除，意味著星火閣可以將更多的精力與資源，投向那已然風起云涌的西方。

她立刻召集核心會議。

“將軍已平定東海‘深淵之眼’。”青禾開門見山，下方頓時響起一片壓抑的驚嘆與如釋重負的呼氣聲。“然，西陲之事，刻不容緩。”

她將西陲都護府的最新密報以及“燭龍”計劃反饋的零星信息匯總呈現。

“……據擒獲的一名重傷探子瀕死囈語，他們自稱‘漠神遺民’，信奉‘漠北之影’，其活動與一種名為‘血鑰’的邪異晶體密切相關。此物能侵蝕心神，似乎……能與某種極其古老龐大的意志產生共鳴。”

“結合將軍之前關于‘深淵之眼’被外來力量刺激的判斷，幾乎可以確定，這西方的‘漠神遺民’及其供奉的‘漠北之影’，與東海的‘歸墟之影’屬于同類性質的存在，甚至可能存在著某種我們尚未知曉的聯系。”

會議室內氣氛凝重。一個“歸墟之影”就差點讓東海天翻地覆，如今西方又出現一個同等級甚至可能更強的“漠北之影”，還有那些詭秘的“遺民”和“血鑰”……

“閣主，是否需立刻稟明陛下，調集大軍西征？”一位負責軍務的閣老沉聲問道。

青禾搖了搖頭：“敵暗我明，其手段詭異，非大軍征伐所能輕易解決。且其根底未清，貿然興師，恐落入陷阱，重蹈當年北燕覆轍。”她目光掃過眾人，“當務之急，是查明其巢穴、實力、目的，以及那‘血鑰’與‘漠北之影’的真相。”

她迅速做出部署：

“一，西陲都護府方面，繼續加強戒備與偵查，以游騎清剿為主，避免大規模沖突。增派的精神防護弟子需盡快到位，研制針對那‘血鑰’侵蝕的凈化之法。”

“二，‘燭龍’計劃優先級提升至最高，所有資源向其傾斜。重點探查‘漠神遺民’的聚集地、祭祀方式，以及關于‘漠北之影’的一切傳說與記載。”

“三，天工院暫停部分非核心項目，集中力量，根據現有情報，研發能抵御精神侵蝕、探測異常能量波動的便攜法器，優先供應西陲。”

“四，”她看向坐在末席、氣息愈發沉穩內斂的-->>冷鋒，“冷鋒，你熟悉西域及更西地理風情，由你親自帶隊，挑選一隊絕對精銳的好手，潛入西陲戈壁乃至更遠，執行‘斷鑰’行動。目標：查明‘漠神遺民’核心據點，盡可能奪取或摧毀‘血鑰’，若有機會，探明‘漠北之影’虛實。”