隊伍跟著偵察連，浩浩蕩蕩開進山谷營地。

一進營地，獨立師的戰士們立刻感受到了不一樣的氣氛。這里的紅軍，雖然同樣面有菜色，裝備也不算精良，但精神頭十足，眼神里透著一種堅定的自信。看到他們這支“叫花子”隊伍開進來，沒有嘲笑，只有好奇和一種像是看自家兄弟般的打量。

很快，他們被引到一片劃出來的區域駐扎。還沒等安頓下來，幾個身影就在一群干部的簇擁下，大步流星地走了過來。

為首一人，身材高大，方臉闊口，留著濃密的胡須，嘴里叼著個煙斗，眼神炯炯有神，不怒自威，正是威名赫赫的賀軍長，旁邊一人，戴著眼鏡，氣質儒雅卻目光深邃，是任政委。

張百川立刻整理軍容，上前敬禮：“報告賀軍長、任政委，中國工農紅軍黔北獨立第一師師長張百川，率部前來報到，”

賀軍長上下打量著張百川，又看了看他身后那些雖然疲憊卻眼神桀驁、渾身散發著硝煙味的戰士，特別是看到那些保養得不錯的輕重機槍和迫擊炮，哈哈一笑，聲如洪鐘：“好小子，你就是那個把周渾元搞得雞飛狗跳，還在老蔣那里掛了號的‘悍匪’頭子張百川？比我想的還年輕嘛，”

任政委也微笑著推了推眼鏡：“張百川同志，你們的事情，我們都聽說了。從湘江邊殺出來，一路擴編，殲敵繳獲，打得漂亮，打出了我紅軍的威風，特別是你們靈活機動的戰術，很符合遵義會議后中央的精神，”

聽到中央首長直接肯定，獨立師的干部們頓時覺得腰桿又硬了幾分，臉上放光。

“都是戰士們用命。”張百川保持冷靜。

“走，去指揮部說話，”賀軍長大手一揮，很是爽快。

來到軍團指揮部，其實也就是個稍大些的木棚，掛上地圖，賀軍長的臉色嚴肅起來：“百川同志，你們來得正好，現在形勢依然嚴峻。敵人幾十個團正從四面八方壓過來，想把我們和中央紅軍一起困死在湘黔邊。”

他指著地圖：“中央紅軍主力正在赤水河畔與敵周旋，壓力巨大。我們的任務，就是在這邊狠狠打，吸引和牽制敵人兵力，減輕中央那邊的壓力，”

張百川立刻明白了：“請軍長、政委下達任務，獨立師保證完成任務，”

“好，要的就是你這句話，”賀軍長一拍桌子，“任務不輕，看到這個位置沒有？”他手指點向一個叫陳家河的地方，“湘敵李覺的縱隊，仗著裝備好，囂張得很，孤軍冒進，想把我們往永順方向壓。你的獨立師，剛來，士氣正旺，戰斗力強，給我頂到最前面去，在陳家河一線，死死擋住他，能不能辦到？”

“能，”張百川毫不猶豫。

“不要硬頂，”任政委補充道，目光深邃，“運用你們擅長的運動防御，節節阻擊，消耗他，拖住他，把他的鋒芒磨掉，為主力調動爭取時間，”

“是，”

任務明確，張百川立刻返回部隊進行部署。聽說要打主攻，擋的是敵人的王牌縱隊，獨立師上下非但不怕，反而個個摩拳擦掌，嗷嗷叫著要在新家兄弟面前再露一回臉。_c