北路大捷的消息迅速傳遍了山東軍區各部，極大地振奮了軍心。然而，在魯中軍區指揮部里，張百川、謝福治、陳榘、肖樺四人臉上卻看不到絲毫的輕松。

地圖上代表著日軍中路和南路兵力的藍色箭頭，依舊帶著壓迫感，尤其是那條沿著津浦線直插而來的中路。

張百川敲在代表中路敵軍的方向：“北路打掉了岡村一根手指頭，算是給了他一個下馬威。但真正的硬骨頭，是這里，岡村寧次親自坐鎮指揮的中路主力，第32師團殘部加上新調來的獨立混成第10、12旅團，兵力超過四萬人，配屬重炮和坦克，這才是他的心腹大患。”

政委謝福治接口道：“而且，他們推進得很穩，步步為營，不像北路那樣冒進。看來岡村是吃了虧，學乖了。我們想再打一個像堿場店那樣的伏擊，恐怕很難。”

參謀長陳榘指著地圖上津浦線西側的一片區域：“敵軍目前主力集結在泰安、大汶口一線，其先頭部隊已經開始向新泰、萊蕪方向試探性進攻。他們的意圖很明顯，就是想從中路突破，直插我們沂蒙山核心根據地，逼迫我們進行主力決戰。”

政治部主任肖樺語氣凝重：“我們的主力，王坤、鐘偉、聶峰智、梁初他們剛打完北線，部隊需要休整，繳獲需要消化，傷員需要安置。短時間內，很難再集結同樣規模的兵力對付中路。”

張百川沉默了片刻，目光掃過中路的每一個隘口、河流和村鎮。“不能硬拼，也難再復制北路打法。那就換一種思路――梯次防御，節節抵抗，空間換時間，消耗其銳氣，尋找其破綻，”

他轉向陳榘：“老陳，重新部署：命令：吳可華第四旅，立即在新泰以北的宮里、谷里一帶構筑第一道防線，利用山地地形，進行頑強阻擊，遲滯敵人前進速度，摸清其主攻方向和火力配置。不求殲敵多少，但要打得狠，粘得牢，

命令：許友第三旅，派出有力一部，協同地方武裝，在萊蕪以東的苗山、和莊地區構筑第二道防線，作為預備阻擊陣地。

命令：王坤第一旅、鐘偉第二旅，在北線留下少數部隊打掃戰場和監視，主力立即南下，至蒙陰以東的坦埠、舊寨地區隱蔽休整，作為戰役預備隊，隨時準備投入反擊，

命令：聶峰智第八旅、梁初第五旅主力，在完成北線任務后，向新泰西南方向的石萊、放城地區機動，威脅敵軍側翼，牽制其兵力，

命令：周錫漢第六旅、王晉山第七旅，加強對南路敵軍的監視和襲擾，確保南線穩定。

命令：炮兵旅主力，向蒙陰前線機動，選擇有利陣地，準備支援主要防御方向。

命令：老孫的騎兵旅，擴大對中路敵軍后勤補給線的破襲，特別是汶河上的橋梁和主要運輸道路，能斷則斷，”

他頓了頓，加重語氣：“告訴吳可華，他的第四旅是我們中路的第一塊盾牌，這塊盾牌不僅要硬，還要有韌性，要把鬼子拖疲、拖垮，各部隊轉移和部署，必須隱蔽迅速，絕不能讓岡村摸清我們的真實意圖和兵力調動，”

“是，”陳榘快速記錄，立刻轉身去傳達。

謝福治補充道：“要特別強調戰場紀律和保密工作。岡村吃了北路的虧，肯定會更加依賴情報和偵察。”

肖樺也說道：“我馬上組織政治干部到第四旅和即將投入戰斗的部隊去，進行動員，說明我們戰術變化的意義，穩定軍心，鼓舞士氣，”

新的作戰計劃迅速下達。剛剛經歷大戰喜悅的山東軍區，各部按照命令，開始了緊張而有序的調動和部署。

在新泰以北的宮里、谷里山區，第四旅旅長吳可華站在剛挖好的野戰工事里，對著電話向各團下達命令：“都聽清楚了，咱們旅的任務是當頭一棒，不是一口吃掉鬼子，要把鬼子引進山里來，利用每一道山梁、每一個村莊跟他糾纏，神槍手給我散出去，專打軍官和炮兵觀測員，爆破組把山路、橋梁能破壞的都給他破壞掉，迫擊炮機動設伏，打幾炮就換地方，咱們要讓鬼子每前進一步，都付出血的代價，”

與此同時，王坤和鐘偉的部隊，忍著疲勞，悄無聲息地撤出北線戰場，星夜兼程，向蒙陰方向急進。戰士們默默行軍。

“快，快，中路吃緊，司令員等著咱們呢，”

“繳獲的武器彈藥帶好，傷員交給地方同志，動作快點，”