吳可華的第四旅牢牢釘在新泰以北的山區，雖然傷亡數字不斷攀升，但防線始終未被鬼子突破。

他們利用熟悉的地形，打一槍換一個地方，夜間還組織小分隊襲擾鬼子營地，讓進攻的鬼子第32師團主力（在鳳凰山被殲滅后組建的）疲于奔命，進展緩慢。

前線指揮的鬼子師團長煩躁地在來回走動：，“八嘎，八路的抵抗異常頑強，我們的重兵和火力施展不開，部隊士氣開始下降，補給線也屢遭襲擊，”

消息傳回濟南，岡村寧次看著戰報，眉頭緊鎖。張百川的韌性超出了他的預料。他原本指望中路能以泰山壓頂之勢迅速打開局面，現在看來，陷入了最不愿看到的消耗戰。

岡村寧次終于下定了決心：“命令，不能再這樣拖延下去，調集預備隊，加強航空兵支援，集中全力，向萊蕪方向實施重點突破，我就不信，張百川的防線沒有弱點，”

與此同時，在魯中軍區指揮部，張百川接到了王坤、鐘偉兩部已秘密抵達蒙陰前線，以及聶峰智、梁初所部已對鬼子側翼構成威脅的報告。

“司令員，鬼子在萊蕪方向增加了兵力，看來是想換個地方撞墻。”陳榘指著地圖上萊蕪以東的苗山、和莊地區：“許友的第三旅一部已經在那里構筑了第二道防線。”

政委謝福治分析道：“岡村這是急了。他想憑借優勢火力和兵力，強行撕開一個口子。萊蕪方向相對開闊，更適合他的重裝備展開。”

張百川盯著地圖，目光在萊蕪和蒙陰之間劃動：“他想從萊蕪突破，那我們就將計就計，命令：許友第三旅阻擊部隊，在苗山、和莊一線，繼續采取彈性防御，節節抵抗，但抵抗力度可以稍弱，做出力不能支、逐步后撤的假象，誘使敵軍深入，”

他轉向陳榘，語速加快：“命令：王坤第一旅、鐘偉第二旅，立即向萊蕪以東的常路、汶南地區秘密機動，利用夜間進入預設伏擊陣地，命令：炮兵旅主力，前移至常路以西的有利發射陣地，命令：聶峰智第八旅、梁初第五旅，加大對新泰西南方向鬼子側翼的做出切斷其后路的姿態，迫使岡村將更多注意力放在側翼，同時準備在主力發起反擊時，向敵縱深穿插，”

張百川對肖樺說：“老肖，動員地方武裝和民兵，在萊蕪至蒙陰之間大張旗鼓地‘轉移物資’、‘疏散群眾’，進一步制造我主力準備放棄萊蕪、退守蒙陰核心區的假象，”

“明白，虛虛實實，讓岡村判斷失誤，”肖樺立刻領會。

計策虛虛實實的開始行動。許友第三旅的阻擊部隊，按照命令，在給予鬼子一定殺傷后，開始“有序”后撤。沿途故意丟棄一些破舊的軍需品，顯得“倉促”而“狼狽”。

鬼子前線指揮官看到八路軍“潰退”，大喜過望，立刻向岡村報告：“司令官閣下，萊蕪方向敵軍抵抗減弱，正在向后撤退，我軍已突破其第二道防線，”

岡村寧次接到報告，心中疑慮并未完全消除。張百川的“敗退”似乎太容易了些。但他又接到偵察報告，稱發現八路軍大量非戰斗人員向蒙陰方向轉移，八路軍所部在其側翼活動加劇。綜合判斷，他傾向于認為張百川在北路損失不小，中路經過連日消耗，確實已無力全線堅守，正在收縮兵力，保衛核心區。

“命令前線部隊，謹慎追擊，但務必咬住撤退的八路軍，向蒙陰方向壓迫，同時，命令側翼部隊，加強警戒，防止八路軍迂回，”岡村寧次最終做出了決策，他決定抓住這個“機會”，繼續施加壓力。

鬼子的追擊部隊，小心翼翼沿著萊蕪通往蒙陰的道路，逐步深入。他們看到的是一片“慌亂”后撤的景象，這進一步麻痹了他們的警惕。

而在常路、汶南地區的山谷、丘陵和廢棄村落中，王坤的第一旅和鐘偉的第二旅，潛伏在精心偽裝的陣地里。戰士們檢查著武器，將手榴彈擺放在順手的位置，炮兵們最后一次校準射擊諸元，目標直指山下那條蜿蜒的公路。

“都給我藏好了，沒有命令，不要弄出動靜，”王坤壓低聲音，在戰壕里巡視。

“告訴炮兵，第一輪齊射，就要打掉鬼子的指揮系統和重火力，”鐘偉通過電話，向炮群下達最后的指令。

張百川在指揮部里，聽著前線傳來的敵軍逐步深入伏擊圈的報告，對謝福治、陳榘說道：“魚餌已經撒下，就看岡村這條大魚，咬得有多深了。告訴王坤、鐘偉，沉住氣，一定要把鬼子的先頭部隊放進來，打他的主力，”