魯中腹地，山東軍區(qū)司令部所在的村莊比往常更加喧鬧。展現(xiàn)一種熱火朝天的備戰(zhàn)氣息。
村外的打谷場(chǎng)上，一隊(duì)隊(duì)?wèi)?zhàn)士喊著號(hào)子練習(xí)刺殺，木槍碰撞的“砰砰”聲不絕于耳。
張百川和政委謝福治、參謀長(zhǎng)陳榘、政治部主任肖樺幾人，剛從村外視察部隊(duì)訓(xùn)練回來(lái)，褲腿上還沾著泥點(diǎn)。
“鐘偉那個(gè)旅有一個(gè)團(tuán)，刺殺練得有點(diǎn)樣子了，氣勢(shì)不錯(cuò)。”陳榘一邊拍打著身上的塵土一邊說(shuō)：“不過(guò)我看他們構(gòu)筑野戰(zhàn)工事的速度還是慢了半拍，得再摳摳細(xì)節(jié)。”
謝福治接口道：“政治部反映，這次大練兵，下面各旅、團(tuán)求戰(zhàn)心切，勁頭都很足。特別是聽(tīng)說(shuō)要搞全軍大比武，一個(gè)個(gè)都摩拳擦掌，誰(shuí)也不想落后。”
張百川走進(jìn)指揮部，拿起搪瓷缸子灌了口水：“有勁頭是好事，但得把勁使對(duì)地方，不能光練個(gè)花架子，這次大比武，各個(gè)技術(shù)兵種都要拉出來(lái)遛遛，是騾子是馬，戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)真章的不是比武場(chǎng)的分?jǐn)?shù)，是鬼子的腦袋，但比武能看出我們到底缺什么，短處在哪兒。”
肖樺拿出小本子記錄著：“司令員，政治部已經(jīng)草擬了大比武的初步方案，分了幾個(gè)大項(xiàng)，步兵的射擊、投彈、刺殺、土工作業(yè)；炮兵的觀測(cè)、計(jì)算、協(xié)同、實(shí)彈射擊；工兵的爆破、架橋、坑道作業(yè)；還有騎兵的騎術(shù)、劈殺、偵察。就是裝甲兵那邊，坦克數(shù)量少，學(xué)員還在摸索，怎么比還得細(xì)化。”
“裝甲兵可以比故障排除，比戰(zhàn)術(shù)協(xié)同，哪怕比誰(shuí)開(kāi)得穩(wěn)當(dāng)都行，”張百川一揮手：“關(guān)鍵是要比出來(lái)，我們這些新家當(dāng)，到底能不能形成戰(zhàn)斗力。老陳，你參謀部盡快把具體考核細(xì)則定下來(lái)，要貼近實(shí)戰(zhàn)，別搞虛的。”
“明白，”陳榘點(diǎn)頭：“我馬上組織人手，結(jié)合我們打過(guò)的仗，特別是攻堅(jiān)時(shí)遇到的問(wèn)題，來(lái)設(shè)置科目。”
幾人正討論著，門(mén)外傳來(lái)報(bào)告聲，是負(fù)責(zé)兵工廠聯(lián)絡(luò)的作戰(zhàn)科副科長(zhǎng)帶著一個(gè)人來(lái)了。來(lái)人穿著不合身的灰布軍裝，一頭棕發(fā)有些凌亂，正是德國(guó)工程師弗里茨?霍夫曼。
“司令員，政委，霍夫曼先生有重要事情匯報(bào)。”副科長(zhǎng)說(shuō)道。
弗里茨的中文還帶著明顯的口音，但表達(dá)很清晰：“司令員，謝政委，各位長(zhǎng)官。我們兵工廠，現(xiàn)有的山炮、步兵炮，對(duì)付一般目標(biāo)和土木工事足夠了。但是，如果要攻打大城市，比如濟(jì)南那種有堅(jiān)固城墻和永久工事的地方，火力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
他走到桌前，用手比劃著：“我們需要更大口徑的火炮，能夠發(fā)射重型榴彈，摧毀堅(jiān)固目標(biāo)。我和李師傅，還有研究所的同志們研究了繳獲的鬼子一些資料和我在德國(guó)的一些經(jīng)驗(yàn)，我們認(rèn)為，有能力，也有必要，嘗試制造一百五十毫米口徑級(jí)別的榴彈炮。”
“一百五十毫米？”陳榘吸了口氣：“霍夫曼先生，這可不是小事。先不說(shuō)技術(shù)難度，這需要的鋼材、設(shè)備、原料，都是天文數(shù)字。”
弗里茨表情嚴(yán)肅：“我知道，這非常困難。但是，必須邁出這一步。我們不能一直依賴(lài)?yán)U獲。日本人在大城市和主要交通線上的防御會(huì)越來(lái)越堅(jiān)固，沒(méi)有重炮，我們的戰(zhàn)士就要用更多的鮮血去換勝利。這種炮一旦造出來(lái)，將是改變戰(zhàn)場(chǎng)規(guī)則的力量。”
指揮部里安靜下來(lái)，張百川盯著地圖上濟(jì)南和青島的標(biāo)記，他知道弗里茨說(shuō)的是事實(shí)。打鬼子據(jù)點(diǎn)、伏擊運(yùn)動(dòng)中的旅團(tuán)、師團(tuán)，他們現(xiàn)在這套已經(jīng)玩得很熟。但面對(duì)經(jīng)營(yíng)多年、城高池深的大城市，缺乏重火力的短板就會(huì)暴露無(wú)遺，雖說(shuō)利用各種計(jì)策能夠攻下大城市，但是犧牲太大了。
他抬起頭，目光掃過(guò)謝福治、陳榘和肖樺：“你們?cè)趺纯矗俊?
謝福治沉吟道：“想法是好的，戰(zhàn)略上也很必要。但是，老陳說(shuō)的對(duì)，投入太大。我們現(xiàn)在家底是厚了，可二十多萬(wàn)部隊(duì)人吃馬嚼，兵工廠維持現(xiàn)有生產(chǎn)已經(jīng)不容易，再上這么個(gè)大項(xiàng)目，恐怕……”
肖樺也面露難色：“根據(jù)地的經(jīng)濟(jì)剛有起色，薛橋和曾大山同志那邊還在想辦法開(kāi)源節(jié)流。造這種重炮，恐怕真得砸鍋賣(mài)鐵才行。”
陳榘則更關(guān)心技術(shù)問(wèn)題：“弗里茨先生，你有幾成把握？需要多長(zhǎng)時(shí)間？如果投入巨大最后卻失敗了，對(duì)士氣和資源的打擊可不小。”
弗里茨坦誠(chéng)地回答：“我沒(méi)有百分之百的把握。這在任何國(guó)家都是頂尖的軍工技術(shù)。但是，我們有基礎(chǔ)，有從各處繳獲和拆解研究的部件，有我在克虜伯的工作經(jīng)驗(yàn)，還有李師傅他們這些經(jīng)驗(yàn)豐富的老師傅。我認(rèn)為，有成功的希望。時(shí)間可能一年，也可能更久。需要反復(fù)試驗(yàn)。”
所有人的目光再次聚焦到張百川身上。他是軍區(qū)的主心骨，最終拍板的還是他。
張百川沉默了片刻，走到弗里茨面前，拍了拍他的肩膀，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“干，必須干，”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)謝、陳、肖三人說(shuō)道：“困難我知道，家底掏空一半我也認(rèn)了，可你們想想，沒(méi)有這家伙，以后打濟(jì)南、打青島，咱們得犧牲多少好戰(zhàn)士？我們現(xiàn)在是兵強(qiáng)馬壯，可不能光滿(mǎn)足于跟鬼子在山溝里轉(zhuǎn)悠，我們要有能力敲碎他們最硬的烏龜殼，”