鎮(zhèn)江方向的炮聲響了一天一夜。
合肥，華野指揮部里，張百川盯著地圖上鎮(zhèn)江那個(gè)位置，桌上放著昨晚收到的十幾份電報(bào)，都是從鎮(zhèn)江前線發(fā)來的。
張運(yùn)逸推門進(jìn)來，手里拿著剛譯出的電報(bào)，臉上帶著笑：“老總，粟副司令員來電，鎮(zhèn)江守軍開始動(dòng)搖了?！?
張百川接過電報(bào)，快速掃了一遍：“鎮(zhèn)江守軍五十四軍、第一百師等部，經(jīng)我二、五、七縱連續(xù)猛攻，傷亡慘重，士氣低落。今晨三時(shí)，敵開始試探性向西突圍，被我五縱擊退。但據(jù)俘獲敵軍官供稱，城內(nèi)糧彈僅能維持兩日。預(yù)計(jì)最遲明晚，敵將大舉棄城西逃?！?
張百川把電報(bào)遞給張運(yùn)逸：“告訴粟昱，西面口子不要扎太緊。讓他們覺得有路可逃，才會(huì)真的逃?！?
“明白。”張運(yùn)逸記下，又問，“不過老總，萬一他們真從西面跑了，我們追得上嗎？”
“不用追?！睆埌俅ㄗ叩降貓D前，從鎮(zhèn)江向西劃到南京，“他們往南京跑，我們就從側(cè)翼打。四縱、六縱、八縱現(xiàn)在在什么位置？”
張運(yùn)逸翻看記錄：“四縱吳可華部已抵達(dá)江寧以西三十里，六縱周錫漢部在溧水以北，八縱聶峰智部正在向句容方向運(yùn)動(dòng)。三個(gè)縱隊(duì)都已隱蔽到位，就等鎮(zhèn)江的敵人出來了?！?
“好?！睆埌俅c(diǎn)頭，“告訴吳可華、周錫漢、聶峰智，不要急，等敵人全部出城，跑出三十里再打。那時(shí)候他們隊(duì)形散亂，士氣最低。”
電臺(tái)突然響起來，報(bào)務(wù)員摘下耳機(jī)：“司令員，十一縱韓司令員急電，”
張百川接過電文：“我縱佯攻南京已三日，敵守軍四十五師、四十六師據(jù)城死守。今晨敵南京衛(wèi)戍司令部抽調(diào)憲兵團(tuán)及一個(gè)保安旅出城，向鎮(zhèn)江方向運(yùn)動(dòng)。據(jù)觀察，約八千人?！?
“八千……”張運(yùn)逸皺眉，“湯恩伯真從南京抽兵了？”
“不止?！睆埌俅ò央妶?bào)放下，“這只是第一批。鎮(zhèn)江八萬人被圍，湯恩伯不敢不救。但他又怕南京空虛，所以先派些雜牌部隊(duì)試探。”
他走到電話前：“給我接十一縱前指?！?
“韓現(xiàn)楚嗎？我是張百川?！?
“司令員，請指示?！?
“南京出來的這八千人，不要攔。放他們過去。你的任務(wù)是繼續(xù)佯攻南京，讓湯恩伯覺得壓力還在，逼他繼續(xù)從南京抽兵?！?
“放過去？”韓現(xiàn)楚遲疑了一下，“司令員，這八千人雖然戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，但到了鎮(zhèn)江，總歸是個(gè)麻煩?！?
“麻煩是湯恩伯的?！睆埌俅ㄕf，“這八千人到了鎮(zhèn)江，吃飯喝水都要人管。鎮(zhèn)江城里糧彈緊缺，多了八張嘴，守軍壓力更大。而且等他們到了鎮(zhèn)江，發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)江守軍要棄城西逃，他們會(huì)怎么辦？”
韓現(xiàn)楚的聲音里帶上了笑意：“明白了。他們會(huì)跟著一起跑，而且跑得最快。”
“對。”張百川說，“雜牌部隊(duì)打仗不行，逃命最在行。等他們裹挾著鎮(zhèn)江的守軍一起往南京跑，那場面就熱鬧了。”
通話結(jié)束。
張百川放下話筒，看向張運(yùn)逸：“參謀長，一縱、三縱那邊有消息嗎？”
“有?！睆堖\(yùn)逸翻出另一份電報(bào)，“王坤一小時(shí)前發(fā)報(bào)，一縱已完全控制浙贛線義烏段，正在構(gòu)筑防御工事。鐘偉的三縱在金華外圍與敵小股部隊(duì)交火，已擊退?！?
“告訴王坤和鐘偉，鞏固陣地，不要冒進(jìn)?！睆埌俅ㄕf，“他們的任務(wù)是切斷浙贛線，不是攻城略地。只要鐵路在我們手里，杭州方向的敵人就過不來?！?
“是?！?
指揮部里暫時(shí)安靜下來。幾個(gè)年輕參謀趴在桌上睡著了，鼾聲輕輕響起。他們已經(jīng)連續(xù)三天沒怎么合眼。
張百川也累了，但他不敢睡。鎮(zhèn)江這一仗打到關(guān)鍵時(shí)刻，任何一個(gè)環(huán)節(jié)出錯(cuò)，整個(gè)計(jì)劃都可能前功盡棄。
“司令員，您休息會(huì)兒吧。有情況我叫您?！?
“不用?！睆埌俅〝[擺手，“等鎮(zhèn)江的消息。”
話音剛落，電臺(tái)又響了。
這次是鎮(zhèn)江前線直接發(fā)來的緊急電報(bào)。報(bào)務(wù)員譯得很快，譯完手都有些抖：“司令員，粟副司令員急電，鎮(zhèn)江守軍開始大規(guī)模棄城西逃，先頭部隊(duì)已出城十里，”
張百川一把抓過電文：“凌晨四時(shí)二十分，鎮(zhèn)江守軍約六萬人分三路棄城西逃。我二、五、七縱按計(jì)劃放開西面通道，現(xiàn)已尾隨追擊。敵隊(duì)形混亂，丟棄大量裝備。預(yù)計(jì)兩小時(shí)內(nèi)，敵將進(jìn)入我四、六、八縱預(yù)設(shè)伏擊區(qū)?！?
“好，”張百川把電報(bào)拍在桌上，“告訴粟昱，不要追太緊。讓敵人覺得能跑掉，他們才會(huì)一直跑?！?
他走到地圖前，手指從鎮(zhèn)江向西快速移動(dòng)：“六萬人……加上南京出來的八千人，將近七萬。這么多人擠在一條路上――”
“正是圍殲的好機(jī)會(huì)。”張運(yùn)逸接話。
“對?！睆埌俅ㄞD(zhuǎn)身，“給吳可華、周錫漢、聶峰智發(fā)報(bào)，命令：四縱從北面，六縱從南面，八縱從西面，三面合圍。告訴吳可華，他是戰(zhàn)場總指揮，怎么打他臨機(jī)決斷。我只有一個(gè)要求――全殲，不準(zhǔn)放跑一個(gè)整建制單位?！?
“是，”
參謀飛奔出去發(fā)報(bào)。
指揮部里所有人都醒了，氣氛一下子緊張起來。幾個(gè)年輕參謀眼睛發(fā)亮，湊到地圖前指指點(diǎn)點(diǎn)。
張運(yùn)逸走到張百川身邊：“司令員，鎮(zhèn)江這一破，南京門戶就開了。湯恩伯接下來會(huì)怎么辦？”
“兩條路?！睆埌俅ㄕf，“要么收縮兵力死守南京，要么棄城東逃上海。”
“您覺得他會(huì)選哪條？”
“他想守。但守不住。鎮(zhèn)江六萬人被我們吃掉，他在南京只剩三四萬人。而且士氣低落，糧彈不足。硬守，就是第二個(gè)鎮(zhèn)江?！?