采薇是有意這么說的，明沅幫補(bǔ)生母，屋里的丫頭心里明白都不說話，她倒是頭一個(gè)跳出來嚷著“姑娘不值當(dāng)”的，才在安姨娘那兒聽了帶刺兒的話，沒等著明沅吩咐就往廚房去又加了一個(gè)點(diǎn)心。

明沅知道她這火性子一半是沖安姨娘一半是沖蘇姨娘，她看了采薇一眼，又轉(zhuǎn)回來指著食盒：“也不知道姨娘愛用什么，甜的咸的俱都叫了些來。”

一層咸點(diǎn)心一層甜點(diǎn)心，咸的是蝦子燒賣，豆腐皮包子，甜的是杏仁茶，藕粉糖糕，小碟里裝滿了松仁糖玫瑰糖，還有一碟子灃哥兒愛吃的芝麻薄脆餅。

這些點(diǎn)心擺出來，桌上立時(shí)就滿了，一屋子香味兒，灃哥兒原來看著窗外，這時(shí)候也轉(zhuǎn)過頭來，縮著脖子歪臉打量蘇姨娘，手悄悄伸出去，一把抓了塊薄脆。

蘇姨娘對(duì)著他笑，干脆拿了那一碟，站起來走過去要擺到他跟前，灃哥兒往后縮一縮，抱著明沅的胳膊不肯接。

“別叫他多吃了，免得積食，姨娘身子不便，趕緊坐下便是了。”抬眼看看小蓮蓬，雙目明澈，透的見底，小蓮蓬一個(gè)機(jī)靈，原來想說的那些個(gè)，一句也出不了嘴，真似明沅說的那樣，扶了蘇姨娘坐到榻上去。

說是親母女，卻是頭一回這樣對(duì)坐，蘇姨娘背過身去抹了淚：“可真是，你來瞧我，我竟這么不中用。”自家去開了柜，拿出一件衣裳，一幅裙子來：“也……也不知道姑娘身量多少，比劃著胡亂做了，如今看著倒是正好。”

明沅身量算是長(zhǎng)的，她比明湘小兩歲，卻快跟明湘一樣高了，明洛穿著高底鞋兒，又像張姨娘，卻是三人里頭生的最高的。

采菽接了過去，打了包袱包住擱在圓臺(tái)桌上，蘇姨娘面上失望，她還想叫明沅試一試的，灃哥兒吃了餅子，屋子里的東西又看完了，不耐煩起來，搖著明沅的胳膊：“走！回去罷。”

“已是預(yù)備好了的，夜里便在這兒吃，魚蝦甜口的，叫下邊去備。”她這付可憐模樣，明沅都不忍心去瞧，看看灃哥兒把心一橫：“走的時(shí)候答應(yīng)了去太太那兒用飯的。”

蘇姨娘那雙大眼睛黯淡下去，擠出一個(gè)笑來：“我竟沒想著。”

“姨娘如今回來了，往后時(shí)常走動(dòng)，也不必急著這一日。”明沅給她畫了個(gè)餅，見著她臉色好起來，心里不落忍，叫銀屏抱了灃哥兒，一路回去，灃哥兒先是不說話，到了棲月院門口，伸手捏捏明沅，明沅彎了腰聽他說話，他卻把背著的那只手?jǐn)傞_來，原是手心里藏了一顆松仁糖。

這番會(huì)晤，不獨(dú)紀(jì)兒滿意，安姨娘也放下了心，夜里哄睡了灃哥兒，看著他白團(tuán)團(tuán)的小臉蛋，嘴角抿出一個(gè)笑來，抬頭對(duì)明湘道：“六姑娘倒是個(gè)好的。”

明湘既不說話也不笑，看看安姨娘，等她瞧過來了，才垂下眼睛，輕輕“嗯”了一聲，手里攥著繡活，安姨娘給灃哥兒掖了被子，又來看女兒的活計(jì)：“換來的珠子，可用上了？”

“用上了。”明湘指指那一匣子珠，個(gè)個(gè)都是米粒大，這斗蓬做得仔細(xì)，一圈圈兒繞了金邊牡丹花，牡丹上邊還有四只金鳳，是按著親王妃的質(zhì)式來做的：“還沒問過兩個(gè)妹妹，咱們這送個(gè)去，也太扎眼了些。”

安姨娘摸摸女兒的頭發(fā)，女兒生的怯弱，可也到底十歲了，最好的親事自然是嫡出女兒的，可她的女兒也不能落到別個(gè)后頭去，萬幸跟六丫頭差著歲數(shù)，太太既抱了她往上房去，便是給自己全臉面也不會(huì)挑個(gè)差的，她笑一笑：“你大姐姐及笄，又是未來的王妃，這樣的大事，咱們送份重些的禮，也是該當(dāng)?shù)摹！?

明沅洗了頭發(fā)，采菽九紅兩個(gè)給她絞干頭發(fā)，靠著火爐一層層烘干，再拿篦子上了茉莉花油，且一枝紅玉蘭花頭的銀簪松松挽起來，她的頭發(fā)一直沒剪，已經(jīng)留到背腰處了。

采菽得了喜姑姑的吩咐，晚里睡前總要拿牛角梳子梳一百下，明沅抱了膝蓋，把下巴擱在膝蓋上，只穿著中衣露著腳尖，采苓進(jìn)來瞧見趕緊要給她蓋：“寒從腳起呢，姑娘趕緊腳捂住了。”

明沅應(yīng)一聲，只不動(dòng)，采苓嘆一口氣兒，拿了毯子給她搭往腿，幾個(gè)丫頭互換一回眼色，采薇先忍不住：“姑娘心也太軟了些！”到底是明沅的生母，她不敢說的過份，卻低聲念叨：“哪個(gè)都不是省油的燈。”

因著采茵未去，很有些不解：“給咱們姑娘臉子瞧了？”

采薇嘖一聲：“可不是，卻不是你想的那一位，是那再老實(shí)不過，一句都不敢高聲的軟和人。”她一面說一面擰了腰，手指還點(diǎn)起來。

看的明沅“撲哧”一笑，采薇急了：“便是太太，也沒在姑娘跟前說這些個(gè)話，她要表功該往正院里去，扯著姑娘說這些有甚用，閑的！”

明沅倒沒覺得她無禮：“你這話屋里說便罷了，我一向同四姐姐好，這話可不能落到她耳朵里去！若外頭有傳出去的，看我說給喜姑姑知道去。”

采薇鼓了嘴兒：“哪用姑娘去告訴，只怕這會(huì)兒，上房已經(jīng)知道了。”各個(gè)房頭里添的小丫頭，可不抱著手爐捧著斗蓬跟著。

“別個(gè)說的算不到咱們頭上，可自屋里漏出去的，也賴不著旁人，我平素沒那么些個(gè)規(guī)矩，這回卻是誰說，誰就領(lǐng)罰去。”

采薇一甩簾子出去了，明沅使個(gè)眼色給九紅，九紅跟著出去勸，采菽看看她并沒生氣的樣子，幫道：“她性子急些，心里總歸是為著姑娘。”

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