轉過一道角門，腳下的路已經換成了石頭漫的一條小道，兩邊綠草如茵，不知名的小花開的紅紅黃黃，本來老實走著的續宗看見有蜻蜓飛舞，已經奔跑著去抓，他一跑，身后的丫鬟就急忙跟上，楊媽媽也追在后面。

朱太太瞧了一眼，停下腳步，臉上的神色變的端莊：“外甥女，你淺妹妹要嫁的也是京里人家，等你日后出嫁到京里，還望多招撫一二。”朱淺草的親是兩年前定的，對方也是商戶，兒子去年中了秀才，商戶人家，得個秀才是個稀罕的事情，自然歡喜不已，原本備的嫁妝看在秀才面上，又從厚預備。

婉潞當時聽說，心里暗自笑話朱家眼皮子淺，一個秀才就這樣歡喜，此時聽了朱太太的這話，再看她眼里盡是對女兒遠嫁的擔憂，若是自己的娘還活著，也會這樣鄭重其事的拜托吧？婉潞的眼低了下去，接著屈膝要行禮：“舅母怎如此說，我們是至親，若有我能幫上忙的，自然會幫一二。”

朱太太伸手緊緊攙住她，話里已經帶了嘆息：“外甥女，得了你這句話我已經放心，只是小姑她終究只是你的繼母，我也不忍叫她為難。”婉潞心里的感慨又多一些，要朱氏轉托自己，自己自然是不會辭的。朱太太是怕又在自己和繼母之間造成不和，婉潞的手不由緊緊扶住她，說的話比起方才那種客套話又親熱了些：“太太待我好，我是明白的。”

一句話說的朱太太眼中一熱，臉上笑容重新浮現：“外甥女，我今日才知道我是錯了，小姑才是對的，原先還說了那么些不該說的話，外甥女你休放在心上。”

兩人這一路已走完了那石子路，繞過假山，來到荷花池邊，這池子不大，方圓不過一畝見方，荷花雖沒開發，但池中已是碧綠一片，偶爾能見到一兩朵小荷花苞，上面立著蜻蜓，風一吹動，帶來滿池碧浪。

從這里繞整個池走半圈，有一小亭，名喚瀲滟，朱氏帶著丫鬟正在那里安置飯菜。婉潞看著朱氏，再看下朱太太，臉上的笑容并不似原來那樣客套，而是一臉真誠：“舅母，我不是那種輕狂人，太太對我好，我是明白的，只是原先年紀小。”

朱太太拍一拍她：“外甥女，得了這句話，我就放心了。”朱氏已經看到她們兩個，用手招呼，示意她們趕緊走過來。續宗抓了會蜻蜓，早又蹦蹦跳跳來到亭里，朱氏攬住他問長問短，又讓丫鬟給他打水洗手，朱太太和婉潞也到了亭上。

悄無聲息吃完飯，撤下席面，凈過手，丫鬟送上茶，三個人喝茶說話，朱太太喝了一口，猛然想起方才的話，笑著問婉潞：“外甥女，方才你和宗哥兒說什么以后不能那樣做了？是不是宗哥兒淘氣？”

續宗正賴在朱氏懷里，要她給自己做個新書包，舊的已經磨破，聽了這話抬起頭嚷道：“舅母，我才沒淘氣呢。”朱氏輕輕拍下他的小腦袋：“還說不淘氣，對舅母也沒個禮貌。”

續宗呵呵一笑，婉潞正待阻止，續宗已經說出緣由：“今兒我去上學，遇到四伯，他說千萬不要像姐姐樣不孝，我這才回來問姐姐的，然后姐姐說以后遇到這種事情定不能什么話都不說。”

婉潞的神色變了變隨即就低下頭，朱太太抓了把瓜子在磕，聽了這話，把沒磕的瓜子扔回盤里，雙手拍一拍，站起身道：“他們賊心不死，竟還這樣欺人，幸好宗哥兒年紀雖小，卻不是那種糊涂人，若是個糊涂的娃娃，早被他們挑唆去了，妹妹，你要拿個主意。”

朱氏自方才續宗說出這話之后就一直不不語，仿佛什么都不關心，聽了朱太太這話只是輕輕嗯了一聲，接著抬頭看著她：“嫂子，我明白，只是這事定要一次斷根才好。”

朱太太想說什么又止住，朱氏站起身看看天色，臉上露出笑容：“嫂嫂，天色晚了，我就不留你了，讓他們把車趕進來吧。”朱太太今夜也沒想留宿，嗯了一聲站起身，起身時候撫一下婉潞的肩膀：“外甥女，你放心，雖說你舅舅只是個商戶人家，也不能眼看著你們孤兒寡母受這些人的欺負。”

婉潞抬起頭，她眼里并沒有朱太太預想的淚水，站起身輕聲地道：“甥女謝過舅母。”朱氏已經彎腰對沉默不語的續宗道：“以后遇到這種事情，要先來告訴娘，你雖是做弟弟的，但平家要靠了你撐門立戶，哪能讓姐姐受氣？”

續宗被說的頭低低的，婉潞已經笑著對朱氏說：“太太，不防的，這些事我總是要遇到的，若連這么點事都要往心里去，日后怎么進趙家做人媳婦？”楊媽媽來報朱太太的車已經預備好了，朱太太悄悄把眼里不知什么時候出來的一滴淚彈掉，笑著對朱氏：“姑太太，你有了這樣的好女兒，好兒子，以后的福氣享都享不完，我回去就告訴你哥哥，讓他休要擔心。”

婉潞的心不由一動，聽這話的意思，朱老爺心疼自己妹妹守寡，要讓她另嫁的念頭并沒完全消去。大雍女子再嫁也算常事，本朝尚有公主二嫁，但那大都是和前夫無兒無女，或者雖有兒女，但公婆尚在，叔伯可依方才另嫁。