沈滄長長地吐出一口濁氣，緊繃的神經終于徹底放松，一股巨大的疲憊感席卷而來。他強打精神，下令道：“危機暫時解除。各單元匯報損傷情況，救治傷員，統計戰果。派出救生艇，打撈有價值的敵艦殘骸，尤其是那些完好的能量核心和武器部件！”

他知道，這些來自高等文明的科技殘骸，對于帝國、對于星火閣而，是無可估量的寶藏。

趙鐵衣也緩緩睜開了眼睛。他的臉色依舊有些蒼白，但眼神已恢復了往日的深邃與平靜。他站起身，望著那片重歸蔚藍、卻漂浮著無數鋼鐵墳冢的海面，目光悠遠。

“它們不會放棄。”他輕聲說道，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“這次的失敗，只會讓它們重新評估，調集更強大的力量，采取更極端的手段。我們爭取到的時間，不會太多。”

沈滄神色一凜，剛剛升起的喜悅瞬間被沉重的壓力取代。“將軍，那我們……”

“返航。”趙鐵衣果斷下令，“此戰收獲已遠超預期。我們獲得了關于敵人的第一手資料，驗證了混沌之力在規則層面的對抗能力，更繳獲了大量足以推動帝國技術躍遷的實物樣本。現在，我們需要時間消化這些收獲，提升整體實力，以應對下一輪，必然更加猛烈的沖擊。”

他頓了頓，補充道：“另外，需將‘星海文明存在且具備侵略性’這一最高機密，盡快傳遞回帝國。讓青禾和陛下早做準備，整合資源，加速遠航計劃與各項軍事科技的研發。我們的世界，必須盡快擁有在星海中自保，甚至……反擊的力量。”

“是！”沈滄肅然領命。

“探索者一號”開始忙碌起來，如同辛勤的工蟻，打撈著海面上的戰利品，修復著自身的損傷。雖然經歷了慘烈的戰斗，巨艦的主體結構依舊完好，這得益于其卓越的設計與堅固的材質。

半日后，帶著滿船的傷痕與收獲，以及一份沉甸甸的星海預警，“探索者一號”調整航向，船首指向西北——帝國的方向。

來時，是探索未知的豪情與一絲不安。

歸時，是劫后余生的慶幸與更加沉重的責任。

趙鐵衣立于船首，回望那片漸漸遠去的、曾爆發規則之戰的海域，又抬頭望向無垠的星空。

他知道，歸途并非終點，而是另一段更加艱難征程的。

星海的波瀾已被攪動，混沌的旗幟已然揚起。

下一次，當艦隊再次臨空時，他將不再僅僅是守護一船、一海的武者，而是要守護整個世界的……混沌之主。

巨艦破開波浪，向著家園的方向，堅定駛去。

而在那深邃的星空背后，更加龐大的陰影，正在冰冷的邏輯驅動下，緩緩轉向。

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